NASHVILLE, TN — Un programa piloto en el condado de Knox proporciona dinero en efectivo para cubrir emergencias para estudiantes universitarios en la región, y los expertos en educación dicen que Knox Promise es solo un ejemplo de cómo el estado puede ayudar a más estudiantes de Tennessee a obtener un título y a navegar en un mercado laboral cambiante.
El presidente de sistemas de la Universidad de Tennessee, Randy Boyd, dice que las becas de finalización subrayan la necesidad de una red más amplia de servicios para que los estudiantes sigan asistiendo a clases.
“Estas son becas muy pequeñas, micro-subvenciones (podrían ser $100, podrían ser $500) para aquellos estudiantes a los que de pronto puede surgirles algo inesperado y podría hacerles descarrilar”, dijo Boyd, “Por ejemplo, un radiador que descompone su automóvil; para algunos estudiantes, esto hace una diferencia en la posibilidad de graduarse.”
Boyd dice que las universidades han visto un aumento del 43 por ciento en el éxito de los estudiantes al ofrecerles becas de finalización. Según la Comisión de Educación Superior de Tennessee, apenas la mitad de los estudiantes que ingresan a la universidad terminan sus títulos en seis años, y las tasas de finalización son más bajas para los estudiantes negros e hispanos de bajos ingresos.
Boyd señala que los fondos para el programa piloto fueron proporcionados por un donante privado, pero agrega que esperan expandir el programa a todos los estudiantes de Tennessee.
“Entonces, por una cantidad muy pequeña de dinero en todo el estado, estimamos alrededor de $ 4.5 millones al año, podríamos tener un programa de becas de finalización en todo el estado”, Boyd reconoció, “Esto algo que vamos a defender en el futuro.”
Boyd agrega que el estado también podría revisar las reglas para la transferencia de créditos entre universidades. Señala que las barreras para el traslado de un colegio comunitario a una institución de cuatro años afectan particularmente a los estudiantes de color.
“Definitivamente necesitamos observar cómo obtener las credenciales y como brindar más opciones a nuestros estudiantes”, señala Boyd.
Con base en las tasas de logros más recientes, el estado necesitaría ayudar a otros 60 mil habitantes negros de Tennessee a obtener un título de asociado o licenciatura para cerrar la brecha educativa con los habitantes blancos de Tennessee.
La Fundación Lumina proporciono apoyo para este informe.
