GOODLETTSVILLE, Tenn. – Una planta de pollo Tyson en Goodlettsville está reportando cerca de 300 casos confirmados de coronavirus entre los empleados, y están surgiendo escenarios similares en todo el país donde COVID-19 se ha extendido rápidamente en las instalaciones de procesamiento y envasado de carne.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que se han confirmado cerca de 5,000 casos de COVID-19 entre los trabajadores de todo el país. Al menos 20 personas han muerto.
Lisa Sherman-Nikolaus, directora de políticas de la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados de Tennessee, dice que muchos trabajadores avícolas son indocumentados y viven con el temor de perder sus empleos al hablar. Ella dice que los trabajadores avícolas a menudo viven en viviendas de alta densidad y comparten viajes en automóvil para sus trabajos.
“Sabemos que ese número es mucho mayor debido a que sus familias y sus comunidades ahora han contraído la enfermedad”, afirma.
El presidente Donald Trump emitió recientemente una orden ejecutiva que otorga al Secretario de Agricultura, Sonny Perdue, mayor autoridad para manejar la respuesta a la pandemia mundial, ya que la escasez de carne ha llevado a varios grandes almacenes, incluido Costco, a limitar la cantidad de carne que los clientes pueden comprar.
Los CDC han emitido pautas para los empacadores de carne, incluido el espacio de seis pies y las barreras entre los trabajadores, pero Sherman-Nikolaus señala que una gran parte del problema es la falta de responsabilidad en la industria.
“Realmente no existe un mecanismo de aplicación o sistema de quejas en este momento, por lo que dificulta que los trabajadores puedan informar condiciones de trabajo inseguras”, afirma.
Según la Asociación de Aves de Corral de Tennessee, el estado ocupa el puesto 14 en la nación para la producción de pollo, y los trabajadores de cinco plantas procesan millones de aves cada semana.