Cuando Miss Nicaragua ganó Miss Universo este mes, lloré de alegría. Por fin sentí que mi cultura había ganado el reconocimiento de personas de todo el mundo.
Puede parecer extraño: como joven nicaragüense, ¿por qué los miembros progresistas de mi generación prestarían atención a los concursos de belleza de hoy? Pero Miss Universo de este año, celebrado en San Salvador el 18 de noviembre, fue más que una victoria de la belleza. Para muchos espectadores, esta fue una de las pocas presentaciones modernas positivas de estas culturas que no centralizaban la dictadura, la pobreza o el crimen.
De hecho, cuando Sheynnis Palacios ganó el concurso como Miss Nicaragua, vi que incluso los hombres que conocía, y los hombres en las redes sociales, no solo estaban mirando con mujeres por primera vez, sino que la victoria los conmovió hasta las lágrimas y dijeron: ‘ Ahora lo entendemos», o que la competición de este año era para ellos tan importante como la Copa del Mundo.
Sus fanáticos tampoco eran solo nicaragüenses: cuando ganó, todo el estadio se puso de pie y otras competidoras que representaban a países de todo el mundo la abrazaron y parecían genuinamente eufóricas por su victoria, una muestra de hermandad que nunca antes había visto.
El concurso fue histórico en otros sentidos, ya que por primera vez contó con dos mujeres transgénero (Miss Portugal y Miss Países Bajos), las primeras mujeres casadas y madres (Miss Guatemala y Miss Colombia), y la primera modelo de talla grande (Miss Nepal). Antes de que la mujer transgénero y empresaria tailandesa Anne Jakrajutatip comprara el concurso en 2022 y revisara las reglas, las madres, las personas casadas y las divorciadas ni siquiera podían competir.
Si bien el certamen sigue siendo un concurso de belleza, ha llegado a significar mucho más que eso desde los días en que era propiedad de Donald Trump. Se ha convertido en una afirmación mundial de que el hecho de que no encajes en una determinada talla o procedencia no significa que no seas hermosa o que no puedas alcanzar tus sueños.
La victoria de Palacios este año me conmovió por lo mucho que me conecté con su propia experiencia.
Aquí estaba una mujer de 23 años, completamente abierta sobre sus humildes comienzos vendiendo comida callejera para completar su educación mientras perseguía sus sueños al ascender en las clasificaciones de varios concursos de belleza desde los 15 años en adelante. Después de haber emigrado con su madre a San Francisco, donde también vivo, Palacios se convirtió en el principal sostén de su familia mientras trabajaba para graduarse de la universidad.
Me vi en su lucha, ya que recientemente obtuve mi maestría como Trabajadora Social Clínica Licenciada. Aunque me quedé en la ciudad para asistir a San Francisco State, mientras seguía trabajando, la inscripción para mi programa allí se vio afectada y tuve que terminar en CSU Stanislaus, a más de 100 millas al sureste de la ciudad de Turlock.
Al no tener auto, tomaba un viaje de cuatro horas en tren tres o cuatro días a la semana durante la pandemia solo para lograr mi sueño. Lo hice y ahora estoy trabajando para completar mis horas de práctica y completar mis exámenes estatales.
Al igual que Palacios, yo también estaba luchando por retribuir y representar positivamente a mi gente — ya que mi objetivo es trabajar con poblaciones latinas para apoyar la salud mental comunitaria aquí en San Francisco — y cuando ella ganó fue para mí una afirmación de que podía ser fuerte y femenina, siempre y cuando sepas el impacto que quieres causar en el mundo.
También me conmovió increíblemente lo abierta que fue Palacios sobre su propia salud mental. Cuando los entrevistadores durante el concurso le preguntaron cómo se sentía, ella compartió sus propias experiencias con la ansiedad, incluido un ataque de ansiedad que tuvo y superó con ejercicios de respiración durante el evento.
Un entrevistador le preguntó – de manera única, ella respondió todas las preguntas en español – cuál pensaba que era la esencia de la humanidad, y ella dijo que era la humildad y el agradecimiento por las pequeñas cosas de la vida, que es algo que a menudo les digo a mis amigos y familiares; Este fue el momento en que supe que ella ganaría.
Creo que muchos de los que observaron a esta mujer quedaron muy impresionados por su humildad y la dignidad que mantuvo al ser tan abierta sobre su origen humilde y sus luchas en curso, sin dejar de ser un ejemplo estelar para su pueblo.
En otro momento del concurso, Palacios dijo que una buena representación de la mujer nicaragüense es la frase “fuerza de volcán”, lo cual me sorprendió, pues es una frase con la que me identifico y que ya había escrito en mi propia cuenta de redes sociales. Me recuerda que tu experiencia no te impide alcanzar tus sueños.
Mientras trabajo para lograr lo que quiero, nunca olvido de dónde vengo.
Michelle Fonseca vive en San Francisco, donde espera realizar trabajo social en apoyo de la comunidad latina de la ciudad.
