A pesar de la pujante economía, la inseguridad alimentaria empeoró en 2022, a nivel nacional y en el condado de Los Ángeles.
Nuevos datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. muestran que el 12,8% de los hogares estadounidenses padecían inseguridad alimentaria el año pasado, un aumento de más del 2,5% con respecto a 2021.
Y un informe reciente de la Universidad del Sur de California encontró que más de un millón de hogares en el condado de Los Ángeles padecen inseguridad alimentaria.
Alba Velásquez, directora ejecutiva del Consejo de Política Alimentaria de Los Ángeles, dijo que la inflación es en parte culpable, ya que el costo de vida en California ha aumentado un 19% desde 2020.
“Así que ha habido un aumento en la vivienda, en la factura de servicios públicos, en los alimentos”, dijo Velásquez, “sin ver un aumento en los salarios dignos”.
Y la inflación aumentó incluso cuando millones perdieron sus empleos durante el COVID. Por eso, las despensas de alimentos han visto un aumento en la demanda.
El presupuesto estatal más reciente destinó $35 millones al programa Market Match para ayudar a las familias de bajos ingresos a comprar productos frescos en los mercados de agricultores.
Además, las familias que recibían Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT), también conocida como cupones de alimentos, experimentaron una fuerte caída en sus beneficios mensuales una vez que terminó la emergencia pandémica.
Velásquez dijo que eso significa que las tasas de inseguridad alimentaria serán aún peores para 2023.
“Durante el COVID, hubo una asignación aumentada para los beneficiarios de EBT que oscilaba entre $36 y $95 por mes”, dijo Velásquez. ” Fue una asignación temporal de emergencia que finalizó en marzo pasado. Y ahora estamos en una crisis más profunda”.
La cuestión volverá a surgir en los próximos meses, cuando los legisladores elaboren un nuevo proyecto de ley agrícola, que proporciona financiación para la asistencia alimentaria. Algunos legisladores conservadores han pedido recortes significativos en los beneficios alimentarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
