Arturo Hilario
El Observador
Héctor Curriel es nuestro caricaturista residente, quien semana tras semana nos brinda comentarios sociales sobre noticias, política y la vida en general. Es un artista profesional de muchas disciplinas, desde el dominio de la acuarela hasta la pintura de bellas artes, el trabajo de retratos, así como la escritura y la ilustración.
Curriel, originario de Lima, Perú, tiene su sede en Sioux Falls, Dakota del Sur, donde sus conexiones con su comunidad local a través de libros ilustrados, proyectos de arte público, talleres de arte y residencia en el Consejo de las Artes de Dakota del Sur le han valido elogios, premios y más oportunidades. para la exploración artística.
En su libro más reciente, American Ace: Joe Foss, Fighter Pilot, el escritor e ilustrador trató de contar la historia del héroe de guerra de Sioux Falls, Joe Foss, quien fue gobernador, comisionado de la Liga de Fútbol Americano y una personalidad ecléctica. Aunque Foss desempeñó muchos roles a lo largo de su vida, el libro de Curriel explora la historia temprana del héroe de guerra altamente condecorado y el tiempo en la Segunda Guerra Mundial que lo convirtió en una leyenda en la tradición de Dakota del Sur.
El libro, que se lanzó en 2022, fue la primera novela gráfica biográfica de la editorial South Dakota Historical Society Press y ganó el premio Spur 2023 al mejor libro de no ficción juvenil de Western Writers of America. Esta fue también la primera vez que un artista latino ganó el premio en Dakota del Sur.
Siga leyendo para saber cómo Curriel llegó a conocer a Foss, cómo la investigación, la escritura y la ilustración de una biografía lo acercaron al legendario American Ace, y lo que significó ganar un premio por sus esfuerzos.
¿Qué hizo que se interesara a Joe Foss? ¿Cómo se enteró de él?
Fue en el año 2016 que a invitación para participar en un proyecto de arte para el aeropuerto de mi ciudad, que justamente, recibí el nombre del héroe americano, Joe Foss. Siendo, que para ese entonces no conocía nada de él, decide hacer una investigación, para que mi propuesta artística, tenga más sentido. Adquirí, de la biblioteca pública, su autobiografía, que me pareció fascinante, al punto, que decidí hacer una novela gráfica acerca de su vida.
Siendo principalmente un artista, ¿cuáles fueron los desafíos de crear completamente una biografía y una novela gráfica como esta? ¿Podría recordar algo que fue difícil en el proceso de creación de esta novela gráfica y cómo superó el obstáculo?
El principal obstáculo era asegurar la veracidad de la información, lo que me llevo a realizar una investigación muy precisa respeto de su vida, a través de mucha lectura de libros y videos que puede encontrar en YouTube, referido al tema.
¿Puede contarnos un poco sobre cuál fue el proceso de investigación y diseño de la apariencia de esta biografía de novela gráfica y cómo contaría la historia?
Como mencione, levante mucha información para corroborar los hechos. Paso siguiente fue definir el enfoque de mi historia. Habiendo muchos libros acerca de su tiempo de gloria, durante su servicio como piloto de combate en la segunda guerra mundial, yo quise enfocarme más bien en mostrar sus orígenes y como las circunstancias que vivió en su niñez y juventud, le ayudaron a ser el héroe que sirvió con grandes honores en la isla de Guadalcanal, en el Pacifico, durante la Segunda Guerra Mundial.
¿Hubo algo nuevo y sorprendente que descubrió mientras investigaba para esta novela?
Si, algunas, pero de lo más sorprendente, fue saber, que en esa época, para ser piloto de combate, aparte de reunir grandes condiciones y estudios, debías tener una edad entre los 18 y 23 años, teniendo Joe Foss 26 años para el tiempo en que se inscribió en la Fuerzas Armadas, fue marginado de servir como piloto de combate, pero a través de su tenacidad, al final fue admitido.
¿Cómo fue la experiencia de ganar el premio al mejor no -ficción libro juvenil por parte de la Western Writers of America? Por favor describa el premio y lo que significa para usted ganarlo?
Bueno, fue una grata sorpresa que recibí de mi publisher, que a través de un correo electrónico, me comunico la noticia. Esta en premiación fue otorgada por la organización llamada en inglés, Western Writers of America. Es una organización que data del año 1953 y que otorga el distinguido premio llamado Spur Award, a las mejores publicaciones literarias relacionadas con el Medio Oeste Americano.
Esta entrega se realizó en el gran Festival de Libros, en Tucson, Arizona el de 4 de marzo del 2023. Para mi significo mucho, ya que es un gran reconocimiento al esfuerzo que puse en mi obra, y además de ser el primer latino, en mi estado, Dakota del Sur, en recibirlo. Esto a su vez, ha significado una puerta abierta a más proyectos y oportunidades en todo sentido.
¿Por qué crees que es importante que la gente sepa más sobre este héroe y piloto estadounidense?
Porque su vida, es un claro ejemplo, de lo que significa el Sueño Americano. Y que si el, que vivió circunstancias muy difíciles y adversas, pudo alcanzar sus sueños y metas, cuanto más nosotros. Como dijera el alguna vez: “No importa de donde vengas, lo que cuenta es a dónde vas y que es lo que harás con tu vida”. Pienso que su ejemplo de vida, aun es relevante y servirá de fuente de inspiración para muchos.
¿Qué espera que la gente se lleve al leer esta novela al ver la representación visual de esta persona histórica que realmente existió e hizo todas estas cosas increíbles?
Que aprendamos a creer y luchar por nuestros sueños y metas. Pienso las adversidades de la vida son inevitables y que en algún momento nos tocara vivir. Ante eso, quedan el camino, de la desesperanza y temor al fracaso, o el otro camino que tomo Joe Foss, el camino de no dejarse vencer, de creer en uno mismo, de prepararse en la vida y que al final como consecuencia, cosecharemos el éxito y daremos un sentido muy especial a nuestra vida.
¿Cuál es su aspecto favorito de crear algo como esta novela gráfica o incluso el arte en general que hizo para él?
Siempre me han gustado ilustrar temas bélicos, ya que llevan una carga fuerte de drama y acción, y que resulta muy excitante y desafiante poder plasmar en un dibujo, toda esa vivencia.
¿Qué era lo más importante que quería transmitir sobre la vida de Joe Foss en la biografía?
Que al igual que Joe Foss, todos vivimos en una constante lucha, y que podemos salir adelante. Siempre y cuando creamos en nosotros mismos y en nuestras capacidades.
¿Cómo pueden las personas comprar su libro o accederlo?
Este libro está disponible en la dirección de mi casa editora, South Dakota Historical Press o directamente en Amazon.
