Arturo Hilario
El Observador
Imagínate esto: estrellas de cine, esmóquines, música de jazz, desnudos, alcohol, drogas, un elefante y una fiesta que parece durar una eternidad. Esa es la introducción que tenemos al mundo de la película más reciente del escritor y director Damien Chazelle, Babylon.
Es en esta estridente fiesta donde los dos protagonistas principales se conocen por primera vez, Margot Robbie interpreta a la aspirante a actriz Nellie LaRoy y Diego Calva interpreta a Manuel “Manny” Torres, un asistente de cine mexicano-estadounidense. Entre una pila cómicamente grande de cocaína, Nellie le pregunta a Manny: “Si pudieras ir a cualquier parte del mundo, ¿adónde irías?”. Manny responde: “Siempre quise ser parte de algo más grande. Algo que dura, que significa algo. Algo más importante que la vida”.
Babylon busca terminar 2022 con una epopeya masiva sobre los tiempos salvajes de la floreciente edad de oro de Hollywood en la década de 1920 y la desaparición de la depravación en la década de 1930. Es un reflejo dinámico de los personajes que atraviesan altibajos extremos que relucen y brillan durante sus tres horas de duración.
Encabezada por Brad Pitt, Margot Robbie y el recién llegado a Hollywood Diego Calva, el elenco es extenso y la historia es ambiciosa.
La historia está ambientada en la década de 1920 en Los Ángeles, donde el negocio del cine aún está en su infancia y aún no se ha convertido en el sistema de estudio estrictamente controlado en la plena edad de oro de Hollywood que duró desde alrededor de 1930 hasta 1960.
Es un lugar donde las fiestas fastuosas, la ilegalidad y el libertinaje son el principal pasatiempo de las personas involucradas en el negocio del cine, y la epopeya de Chazelle no duda en mostrarlo todo en su construcción del mundo.
Para descubrir algunos detalles detrás de escena de Babylon, recientemente tuvimos la oportunidad de hablar con Margot Robbie y Diego Calva sobre sus experiencias trabajando en una película sobre actores, qué partes del viaje reflejaron sus propias carreras, cómo desarrollaron su química como co-protagonistas, y cómo la experiencia de Robbie ayudó al recién llegado Calva al mundo del Hollywood moderno.
Babylon estará en cines a partir del 23 de diciembre de 2022.
Para empezar, quería saber, básicamente, ¿Cómo es ser un actor que trabaja en una película que se trata de ser un actor que trabaja en películas?
Margot Robbie
Es tan surrealista. Sí, literalmente éramos un equipo de grabación grabando a un equipo de grabación haciendo una película. Y eso no fue solo en una escena. Ocurrió en varias ocasiones. Creo que la mejor parte de esto, quiero decir, es simplemente extraño de ver, pero también es divertido y maravilloso. Pero la mejor parte es transmitir al público ese sentimiento que sigo tratando de describir a las personas cuando dicen: “Oh, ¿actuar es divertido? ¿Es difícil aprender tus líneas?” En realidad, eso no es ni la punta del iceberg cuando se trata de estar en un set de filmación.
Y desearía poder transportar a todos a un set de filmación para que pudieran ver – es como sentarse en el ojo de la tormenta y hay este caos hermoso y loco a tu alrededor. Y cuando capturas un momento y todos están trabajando, es algo tan comunitario y es tan loco que todos solo quieren hablar con los actores al final, porque pienso, “somos un pequeño engranaje en esta máquina masiva”. “Y sí, estuvimos allí, pero en realidad había cientos de personas con las que todos somos muy cercanos y todos nos movíamos en este baile sincronizado para lograr ese momento mágico.
Y puedes ver realmente cómo sucede eso en Babylon. Y luego espero que el público sienta lo que sentimos cuando logras eso en el set porque no hay sensación más grande. Y cuando nuestros personajes dicen en la película: “Estar en un set de grabación es el lugar más mágico del mundo”, realmente, realmente, realmente lo creo. Y en esta película, el público puede estar en un set de grabación y sentir esa magia.
Diego Calva
Como decía Margot, [es] hermoso y muy meta, pero también la relación entre mi personaje y yo pone otra capa en ese tipo de metaficción. Mi primer día en el set como Diego Calva en un set de Hollywood con Brad Pitt, con Margot, con Damien, con 800 extras, fue el primer día de mi personaje en el set. Creo que sentí como una línea muy, muy pequeña entre Manuel y yo todo el tiempo. Por ejemplo, las emociones que ves en la cara de Manuel… toda la emoción era real. Entonces esa cara, no sé si es Manuel o fui yo.
Margot, ¿Hubo un sentimiento similar para ti, esa membrana entre la ficción y la realidad en la que actuabas, pero tu personaje está sintiendo esa experiencia de hacer películas como tú la tienes en tu carrera?
Margot
Sí, hubo muchos de esos momentos. Creo que para Nellie, tiene ese momento en el que todos claramente dicen: “Oh, ella no podrá hacer esto ahora”. Y ese siempre fue mi impulso cuando entraba antes de actuar en The Wolf Of Wall Street, después de eso, todos esperaban algo grandioso, y fue entonces cuando realmente actuar me empezó a dar un poco de miedo.
Pero antes de eso, siempre entraba a una audición y la gente no escuchaba o, ya sabes, decían cosas como: “Uf, mira, ella no va a ser nada, como, sácala de aquí”. Y en mi cabeza, me prendía tanto y decía: “¡Voy a dejarte boquiabierto! ¡Voy a hacer que levantes la vista de ese pedazo de papel!” Y fue un aspecto tan motivador para mi actuación, para empezar, sabía que nadie esperaba nada grandioso, y estaba tan decidida a demostrar que todos estaban equivocados. Y Nellie definitivamente tiene eso. Todo el mundo dice: “¿Quién es esta? Es solo una chica cualquiera de la fiesta”. Y ella dice: “Solo espera”.
Entonces sí, hay muchos momentos como ese en los que definitivamente podría aprovechar la energía que he experimentado en mi propia carrera y ponerla en esas escenas. Y luego están esos momentos realmente encantadores en los que Nellie está en un cine viendo su película y luego viendo cómo reacciona el público. E hice algo similar en Érase una vez en Hollywood con Sharon Tate, fui al cine también. Yo también he hecho eso, he ido al cine y fue un momento tan surrealista. Es completamente surrealista. Entonces, sí, hubo muchos momentos que fueron muy artísticos, imitando la vida.
Ahora, quiero hablar sobre la colaboración de ustedes para dar vida a Nellie y Manny. Solo me preguntaba cómo trabajaron ustedes en esa química y si se apoyaban en Margot porque son mucho más nuevos en el mundo de Hollywood estadounidense. ¿Cómo fue esa colaboración?
Margot
Brillante. Quiero decir, creo que trabajamos muy bien juntos e hicimos lecturas de química para empezar y así es como supimos que, A, tendríamos química, pero B, que podríamos apoyar los estilos de actuación de los demás de una manera que solo sacaría el mejor trabajo de nosotros. Y creo que para hacer eso, tienes que saber con qué se siente cómodo tu compañero de actuación. Y con Diego, es como si no hubiera límites para lo que podíamos hacer o intentar.
Solo teníamos un entendimiento de que podíamos hacer e intentar cualquier cosa entre nosotros. Nunca necesitabas contenerte, lo cual es muy importante para estos personajes. Nellie no puede contenerse. Realmente necesitaba un compañero de escena que no iba a andar de puntillas de ninguna manera. Así que confié en él y necesitaba que me empujara para que yo pudiera empujarlo a él para que pudiéramos llegar a estos lugares. Y, sinceramente, eso es solo un mérito para Diego como actor, es tan increíblemente talentoso, tan presente y un coprotagonista tan compasivo, como un compañero de escena tan solidario que dice: “Lo tengo. Inténtalo. Ve por ello. Hazlo de nuevo. Vamos.”
Casi podíamos lograr sin decir una palabra en el rodaje. Podíamos mirarnos y decir “sí, está bien”. Acabamos de tener un entendimiento de esa manera. Y creo que sacamos lo mejor, siento que algunas de las mejores actuaciones que he hecho fueron contigo y eso es porque eres muy bueno, pero también porque tenemos ese tipo de confianza y ese tipo ilimitado de barreras con nuestra relación de trabajo.
Diego
Y realmente creo que me convertiste en actor porque he actuado antes en tantas cosas y todo, pero nunca, como, con este tipo de energía. Y todo con Margot, recuerdo haber pensado tantas veces desde la lectura de química hasta nuestra última escena, como “tienes que hacerlo mejor. Mira lo que está haciendo. Pensaba, solo ve más y más y más alto”. Y honestamente, después de Babylon, hasta creo que no soy un mal actor. Creo que he crecido mucho haciendo esto.
Y la confianza, [Margot] acaba de decir la confianza, como la seguridad, eso es muy importante porque era mi primera película, era la primera vez que veía a Damien. Era la primera vez que actuaba con una superestrella. Y estoy hablando de la lectura de química y estaba tan nervioso, tan asustado de fracasar. ¿Te lo puedes imaginar? Simplemente no quería desperdiciar esta oportunidad. Y desde el primer momento, cuando me di cuenta, “vale, le puedo gritar, está dedicada.” Y [Margot] acabas de decir que había algo en los ojos, como, ‘hazlo, juguemos’. Y te agradezco, te debo mucho.
Bien, última pregunta. ¿Qué significa para tí el título Babylon?
Margot
Creo que cuando escuchas la palabra Babylon, piensas en algo épico. Piensas en los decorados gigantes de D.W. Griffith. Quiero decir, hay tantas correlaciones diferentes a lo largo de la historia de Hollywood, pero Babilonia también se consideraba en ese momento como una ciudad de libertinaje y exceso, obviamente, pero luego está, por supuesto, Hollywood Babylon, el libro de Kenneth Anger, que es una lectura fantástica si a alguien le interesa leerlo. Sí, me hace pensar en una gran locura épica, libertinaje y decadente y luego saber que, en última instancia, todo se derrumbará de alguna manera, pero también se quedará para siempre. Se queda para siempre. Exacto. El mito acaba siendo más grande que la cosa misma.
Diego
Sí, para mí es eso. Pero también, por supuesto, la relación con Griffith y todo. Pero también creo que es como algo que está ardiendo, como si cobrara vida. Es como el principio. Y Babylon es, para mí, también como el comienzo de Hollywood. No había nadie ahí abajo. Solo había casitas. [Babylon] te hace pensar, como en un castillo completo, como en algo como Pompeya, algo épico.
