Hierbas
Una gran mayoría de hierbas y especias que conocemos hoy en día, fueron consideradas en siglos pasados como mercancías de lujo, que solamente los más potentados podían adquirir. Navegantes Europeos entre ellos el veneciano Marco Polo (1254-1324), fueron grandes precursores del comercio de especias, siglos más tarde se siguieron importando hierbas y condimentos culinarios desde lugares tan lejanos como Sri Lanka, Las Islas Molucas (antes llamadas Islas de las Especias), Mongolia, China y el sur del continente africano.
Lo más sorprendente es que quizá le debamos a la búsqueda de las especias y las hierbas el célebre <<descubrimiento del continente americano>>
Las hierbas en la actualidad no se utilizan solamente para añadirle mayor sazón a nuestros alimentos, conforme la ciencia va avanzando también va profundizando en sus raíces y orígenes, en ese punto las hierbas juegan un papel preponderante ya que los primeros remedios que conoció el hombre se derivaron de preparaciones y extractos herbales. Antiguas civilizaciones consideraron una gran cuantía de hierbas como regalo de los dioses, con las cuales los mortales practicaban rituales que daban paso a la creación de portentos mágicos.
Frutas
Saludables, exuberantes, exquisitos, calificativos propicios para definir los frutos de la madre naturaleza, el primer alimento que conoció el hombre primitivo. En todas las épocas las frutas han sido una fuente de inspiración de grandes artistas como por ejemplo las obras <<frutas de la tierra>> y <<viva la vida>> de la extraordinaria pintora mexicana Frida Kahlo (1907-1954.)
También le han servido al hombre como punto de contacto entre él y las divinidades que venera. En diversas religiones alternativas como el candomblé brasilero, el budismo tibetano, la santería, la Wicca; y en la mayoría de creencias religiosas y rituales precolombinos que aún prevalecen, siempre se encuentran altares coloridos y alegres, revestidos por una singular gama de elementos, entre los que resaltan las frutas más exóticas.
La papaya nativa del continente americano, el tamarindo de la india y la sandía del África, han sido frutas reverenciadas a providenciales deidades de las cuales se piden favores y se obtienen verdaderas maravillas.
Vegetales
Frondosos, apetitosamente saludables, oasis de la eterna juventud, así podemos definir a los vegetales, muchos de los cuales proceden en forma preventiva ante enfermedades tan terribles como la osteoporosis y el cáncer. Los vegetales son poseedores de innumerables secretos naturales que han sido descubiertos por la ciencia a través del tiempo y las investigaciones de eruditos naturistas.
Sin embargo, desde hace miles de años atrás se han venido empleando con fines tanto medicinales, como contemplativos y estéticos. Las legendarias Cleopatra y Nefertiti, han sido acreditadas por herencia histórica como las grandes precursoras de las más añejas ceremonias de belleza y seducción, en las que se utilizaron como materia prima la riqueza natural del betabel, entre otros elementos orgánicos.
En la América prehispánica el tomate fue consagrado en ofrenda a Quetzalcóatl, Kukulkán y Chasca; deidades equivalentes a la diosa Venus en las tres civilizaciones más sobresalientes.
Los vegetales juegan un papel de primer orden en la dieta diaria, por su alto contenido de vitaminas, nutrientes y minerales, esenciales para el mantenimiento de un peso adecuado y la buena salud en general. Los vegetales, legumbres o verduras como solemos llamarlos son una fuente de vitalidad.
