La temporada de graduación está en pleno apogeo, y para aquellos con discapacidades en transición a la edad adulta, todavía existen barreras tradicionales para asegurar el empleo. Los defensores en Iowa dicen que el espíritu empresarial sirve como una buena solución.
La Oficina de Estadísticas Laborales dice que casi el 10 % de los trabajadores con discapacidad trabajan por cuenta propia, que es más alto que la población general.
En las afueras de Des Moines, Maureen Schletzbaum ayuda a administrar Straw Hat Farms con su hija Marissa, que tiene síndrome de Down. Venden flores y productos frescos. Maureen dice que se inspiró después de que Marissa terminara la escuela secundaria como una forma de nutrir el impulso de independencia de su hija en un entorno rural con pocas oportunidades.
“Tiene muchas habilidades y, siempre que cuente con el apoyo adecuado, realmente puede hacer una variedad de cosas”, expresa Maureen.
Ella argumenta que Marissa sobresale en las relaciones con los clientes y en la atención a los detalles. El Iowa Development Disabilities Council insta a estos adultos jóvenes y sus familias a explorar más a fondo sus intereses y llevarlos al trabajo por cuenta propia, especialmente si enfrentan desafíos en la búsqueda de empleo. Los Servicios de Rehabilitación Vocacional se consideran un recurso principal para comenzar.
Marissa, que aprendió horticultura a través de FFA, dice que le encanta relacionarse con los clientes y explicarles las variedades de productos que venden.
La joven dice que en la granja se producen pepinos, calabacines, e repollo.
Brooke Lovelace, del Consejo, dice que si bien aún alientan a los propietarios de negocios a ser más inclusivos en su contratación, el espíritu empresarial es una buena vía para que las personas con discapacidades aprovechen su creatividad y conjunto de habilidades.
“Hay algunos ejemplos de personas que tienen su propia cafetería, o les gusta hornear, por lo que están haciendo una pequeña panadería”, menciono además Lovelace.
Ella también alienta a los residentes a apoyar a estos emprendedores convirtiéndose en clientes regulares.
Photo Caption: Con la ayuda de su familia, Marissa Schletzbaum opera Straw Hat Farms en el condado de Marion. Photo Credit: Straw Hat Farms
