EUGENE, Ore. — Las Becas Pell son de gran ayuda para muchos estudiantes que asisten a la universidad, pero la ayuda federal cubre mucho menos de lo que solía cubrir. Es por eso que grupos de estudiantes, colegios y universidades están llamando al Congreso a aprobar una medida para duplicar la cantidad asignada a los estudiantes.
La Beca Pell máxima para este año académico es de unos 6,500 dólares. Jim Brooks, director de becas y ayuda financiera para estudiantes de la Universidad de Oregon, dice que muchos han criticado los subsidios por no cubrir el costo de la universidad.
“Si se piensa en $13,000 en costo de asistencia, tendría un gran impacto para los estudiantes de todo el mundo”, asegura Brooks. “Personalmente, como alguien que ha sido beneficiario de Pell y que ha trabajado con muchos estudiantes en más de una institución que son elegibles, creo que duplicar la cantidad seria increíble.”
En el pasado, las becas Pell cubrían hasta tres cuartas partes del costo para asistir a una universidad pública. Hoy, cubre menos de un tercio. Alrededor del 90 por ciento de las becas Pell se destinan a familias con ingresos inferiores a 50 mil dólares. Mas de 290 millones de dólares en becas Pell llegaron a Oregon en el último pago.
Casi siete millones de estudiantes, o alrededor del 40 por ciento, son beneficiarios de la Beca Pell, pero tienen probabilidades de graduarse con más deudas que otros estudiantes. Brooks dice que la gente siempre está preocupada por el costo de la universidad, y la pandemia ha profundizado esas preocupaciones.
“Hemos visto más familias que han sido afectadas financieramente por la pandemia de una forma u otra, ya sea un padre que perdió ingresos o un padre que fue despedido por un tiempo, o quizá perdió su trabajo por completo porque la empresa está cerrando,” afirma Brooks.
Brooks considera que las becas Pell son fundamentales para las familias y para el futuro éxito de las y los estudiantes.
“Este es dinero que pueden usar para costos educativos y no tendrán que reembolsarlo,” explica Brooks. “Entonces, están cosechando beneficios para su educación y eso básicamente les abre mercados laborales que no tendrían si no pudieran obtener un título universitario.”
U-O también tiene un programa llamado Pathway Oregon el cual ayuda a estudiantes elegibles para la Beca Pell a pagar la matrícula y otras tarifas a través de una combinación de fondos federales, estatales y universitarios. Casi 1,200 organizaciones, incluidas 900 facultades y universidades, firmaron en marzo una carta al Congreso pidiendo a los miembros duplicar el monto máximo de la Beca Pell.
