SACRAMENTO, Calif. – A pesar de décadas de reformas de justicia juvenil, California sigue encarcelando a muchos más jóvenes de color que a sus homólogos blancos, según un nuevo análisis.
Una investigación recopilada por The Sentencing Project demuestra que los adolescentes negros tienen nueve veces más probabilidades de estar encarcelados que los adolescentes blancos, y esto realmente es una ligera mejora comparado con el 2015.
Josh Rovner, asociado de defensa senior para The Sentencing Project y autor del reporte, dijo que un factor importante es el hecho de que las comunidades de color son mucho más controladas por la policía.
“Y entonces, cuando los jóvenes de color experimentan con la marihuana, es mucho más probable que lo hagan en los espacios públicos y probablemente sean arrestados por eso”, explicó Rovner. “Mientras que los jóvenes blancos que viven en los suburbios lo podrían estar haciendo en el sótano de sus papás por ejemplo, donde no hay policía que lo pueda ver”.
El reporte dijo que en California, los jóvenes Latinx tienen dos veces y media más probabilidades de ser encarcelados que los adolescentes blancos, lo que representa una mejora del 11% desde hace una década.
La disparidad para jóvenes nativos americanos se ha más que duplicado a lo largo de la última década. Actualmente tiene cuatro y media veces más probabilidades de ser encarcelados que un adolescente blanco.
California mantiene a los jóvenes fuera de la cárcel, favoreciendo a los tribunales de droga, la justicia restaurativa y la consejería familiar. Las instalaciones de detención se han vaciado. El reporte confirmó que el sistema de justicia juvenil del estado ahora tiene alrededor de 700 jóvenes tras las rejas, comparado con 10.000 en el 1996.
Dan Macallair, director ejecutivo del Center on Juvenile and Criminal Justice, ubicado en San Francisco, dijo que cabe destacar que esto se logró a pesar del aumento de la población, y los índices de la delincuencia juvenil disminuyeron a niveles bajos récord.
“Los índices de delincuencia son el 80% más bajos que hace 25 años, y nadie realmente lo ha explicado”, relató Macallair. “Pero una cosa que sí sabemos es que está es la generación con el mejor comportamiento jamás registrado.
Este verano, California cerró sus últimas tres prisiones juveniles del estado y ahora intentará ayudar a los jóvenes involucrados en la justicia en las instalaciones del condado, para que puedan mantener el contacto con sus familias y comunidades.
