Roddy Scheer y Doug Moss
EarthTalk
Es innegable que el cambio climático ha estado afectando y sigue amenazando a las industrias de los deportes de invierno y el turismo. Las regiones más frías de todo el mundo están experimentando una disminución constante de las nevadas y los meses de nieve. En el cuento clásico de Frosty the Snowman, Frosty promete volver el próximo invierno cuando vuelva el frío. Pero a medida que las temperaturas medias globales sigan subiendo, ¿seguirá volviendo Frosty?
La red SNOTEL ha mantenido registros detallados de nieve en lugares altos desde la década de 1960. Con base en sus datos, los científicos han determinado una pérdida promedio del 10-20 por ciento en el equivalente máximo anual de agua de nieve (la cantidad de agua almacenada en paquetes de nieve) durante ese tiempo debido al calentamiento global. También han registrado un acortamiento de una a dos semanas con capa de nieve en estas regiones desde la década de 1970.
“Las temperaturas invernales más cálidas también afectan las características de la nieve acumulada en el suelo, incluida la profundidad de la nieve, el tiempo que permanece en el suelo y la ‘granza’ de la nieve”, informa el grupo Protecting Our Winters (POW) en un informe elaborado conjuntamente con el minorista de equipo Recreational Equipment, Inc. (REI). Por supuesto, más granizado y menos polvo no son ideales para los entusiastas de los deportes de invierno.
Ya sea esquiar, hacer snowboard o simplemente rodar por la nieve, hay muchas actividades que dependen del frío. Un estudio encontró que 20 millones de estadounidenses participan en deportes de invierno anualmente, generando $ 20.3 mil millones de dólares en la industria del turismo de deportes de invierno. Esta industria genera más de 191,000 empleos.
Entonces, ¿qué está haciendo la industria para abordar estos cambios? La Asociación Nacional de Áreas de Esquí (NSAA) ha abordado el calentamiento global a través de su programa Climate Challenge. Promoviendo la educación en torno al cambio climático global, creando pistas más sostenibles y fomentando las asociaciones de clima empresarial al aire libre.
Los deportistas de invierno también han estado abogando por la acción climática. Antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, 75 medallistas olímpicos de esquí y snowboard condecorados escribieron al presidente Obama solicitando una acción más ambiciosa sobre el cambio climático; continúan abogando por la acción climática hasta el día de hoy. Además, la “sostenibilidad” se anunció recientemente como uno de los tres pilares de la Agenda Olímpica 2020.
Por último, pero no menos importante, Protect Our Winters (POW) ha tenido un rol muy importante en impulsar la acción climática. “Encontramos cosas en invierno profundo o en elevaciones de gran altitud que no encontramos en ningún otro lugar, que hablan muy directamente de nuestra conexión con la naturaleza y el alma humana…” El director ejecutivo de POW, Mario Molina, le dice a Yale Climate Conexiones. POW reúne a atletas, científicos, líderes empresariales y otros para abogar por políticas que protejan el clima y tiene recursos para la promoción, la educación, la donación y el voluntariado.
CONTACTOS: Agenda Olímpica 2020, Olympic.org/olympic-agenda-2020; NSAA, nsaa.org/NSAA/Sustainability/Climate_Change/NSAA/Sustainability/Climate_Change.aspx?hkey=a9a435c0-411c-4d11-86e3-00b15bdefaae; POW, protectourwinters.org.
EarthTalk® es producido por Roddy Scheer & Doug Moss para la organización sin fines de lucro 501 (c) 3 EarthTalk. Vea más en https://emagazine.com. Para donar, visite https // earthtalk.org. Envíe sus preguntas a: question@earthtalk.org.
