Roddy Scheer y Doug Moss
EarthTalk
La noción de cascadas que te hacen feliz a menudo se ve como un “cuento de viejas”, pero puede ser algo de verdad dados los llamados “iones negativos” que dominan tales entornos. La colisión de las moléculas de agua entre sí hace que el agua se cargue positivamente y el aire circundante se cargue negativamente. Según Pierce Howard, Ph.D., autor de The Owner’s Manual for the Brain: Everyday Applications from Mind-Brain Research, tiene sentido que las cascadas puedan hacerte sentir bien, dado que los iones negativos que golpean nuestro torrente sanguíneo pueden producir reacciones bioquímicas vinculadas para aliviar la depresión, aliviar el estrés y aumentar la energía.
“Las altas concentraciones de iones negativos son esenciales para tener mucha energía y un estado de ánimo positivo”, informa. “Los iones negativos suprimen los niveles de serotonina de la misma manera que la luz solar natural suprime la melatonina. De ahí el efecto vigorizante del aire fresco y la luz del sol y los correspondientes sentimientos de depresión asociados con estar encerrado y oscuro “.
“La atmósfera que respiramos normalmente está llena de iones positivos y negativos”, agrega. “El aire acondicionado, la falta de ventilación y los períodos secos prolongados eliminan los iones negativos … las mejores proporciones de iones negativos a positivos están asociadas con las cascadas y el tiempo antes, durante y después de las tormentas”, dice Howard. “Lo peor se encuentra en habitaciones sin ventanas y vehículos cerrados en movimiento”.
Nuestro amor por las cascadas solo subraya que las personas prosperan cuando están expuestas a la naturaleza de forma regular. Un estudio de 2013 en la revista Environmental Science & Technology vinculó definitivamente la exposición a la naturaleza directamente con una mejor salud mental, comparando la salud mental de quienes se mudaron de paisajes urbanos a entornos más verdes y naturales con quienes se mudaron en la dirección opuesta. Los investigadores encontraron que aquellos que se trasladaron a entornos con una mayor exposición a la naturaleza fueron notablemente más felices durante el período de estudio de tres años. “Las políticas [e] ambientales para aumentar los espacios verdes urbanos pueden tener beneficios sostenibles para la salud pública”, concluyeron.
En otro estudio reciente, los investigadores tomaron muestras de los efectos de la naturaleza en 537 estudiantes de la Universidad de Rochester en situaciones tanto reales como imaginarias, y encontraron que las personas que pasaban tiempo al aire libre, o incluso simplemente se imaginaban a sí mismos en la naturaleza, experimentaban consistentemente niveles de energía más altos y mayores sentimientos de felicidad. Los participantes del estudio que pasaban solo 20 minutos al aire libre al día experimentaron aumentos significativos en los niveles de energía, así como un notable aumento del estado de ánimo. Incluso las plantas de interior contribuyeron a que los participantes del estudio se sintieran con más energía.
Otra forma de verlo sería considerar nuestro estilo de vida interior sedentario como un drenaje de nuestras reservas de energía y que pone a prueba nuestro estado de ánimo y la sensación general de bienestar. En el histórico libro de 2005 El último niño en el bosque, Richard Louv acuñó el término “trastorno por déficit de naturaleza” para explicar cómo nuestra falta de tiempo al aire libre ha provocado problemas de comportamiento tanto en niños como en adultos. ¿La receta de Louv? Pase más tiempo al aire libre (lejos de las pantallas) interactuando con la naturaleza y entre ellos.
En caso de que necesitara otra razón para levantarse del sofá y salir al bosque en una caminata en cascada, ahora la tiene. Serás más agudo. Serás más productivo. Estarás revitalizado. Y serás más feliz.
CONTACTOS: Manual del propietario del cerebro, amzn.to/3gAlLTm; Último niño en el bosque, amzn.to/3kcRb4b; “Los espacios verdes brindan beneficios duraderos para la salud mental”, medicalxpress.com/news/2014-01-green-spaces-mental-health-benefits.html.
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