Roddy Scheer y Doug Moss
EarthTalk
El diseñador y arquitecto nacido en Israel Neri Oxman, director fundador del Grupo de Materia Mediada en el Laboratorio de Medios del Instituto Tecnológico de Massachusetts, acuñó el término Ecología de Materiales para describir un proceso de combinación de ciencia de materiales, tecnologías de fabricación digital y diseño orgánico para producir técnicas y objetos. informado por la sabiduría estructural, sistémica y estética de la naturaleza.
La visión de Oxman implica aprovechar los impulsos biológicos para crecer y construir en la búsqueda del desarrollo de estructuras a partir de elementos naturales junto con diseños y piezas artificiales. “Es la definición de ecología, la rama de la biología que se ocupa de las relaciones entre los organismos y su entorno físico, aplicada a todas las cosas hechas por el hombre o diseñadas por el hombre,” le dice a Dezeen. “La biología es mucho más refinada y sofisticada que las prácticas de materiales involucradas en polímeros, concreto, acero y vidrio,” agrega. “Pero ¿qué pasaría si pudiéramos cambiar eso creando nuevas tecnologías que puedan variar las propiedades físicas de la materia en una resolución y sofisticación que se acerque a la del mundo natural?”
El ejemplo más conocido del trabajo de Oxman hasta la fecha es el llamado Pabellón de la Seda, concebido por primera vez en el MIT en 2013, mediante el cual 6.500 gusanos de seda fueron alimentados y liberados en una estructura de cúpula con forma de capullo diseñada por humanos y creada por un robot, que finalmente completó la arquitectura humana / natural tejiendo una cubierta de seda.
Al principio, los activistas por los derechos de los animales podrían alarmarse ante el concepto de esclavizar a los gusanos de seda para hacer uso de su producto biológico en beneficio humano, pero tener una visión más amplia de la situación ofrece una conclusión más humana. Oxman señala que el proceso tradicional de recolección de seda (“sericultura”) mata a las larvas de gusanos de seda, sacrificando efectivamente a la próxima generación de gusanos de seda por el simple hecho de producir seda.
“En la industria textil y de la seda actual, los gusanos de seda son exterminados mientras están en su capullo, disolviendo el adhesivo que pega una hebra de seda a las capas inferiores,” informa Oxman. “Este proceso permite desenrollar una sola hebra de seda del capullo, pero interrumpe el ciclo de vida y el desarrollo del organismo.”
Pero al crear la cubierta de seda para el pabellón, el producto de los gusanos de seda termina en uso como hilos en la cubierta de la estructura en lugar de como las paredes de un capullo; no se daña a los gusanos de seda.
Oxman espera que su trabajo pueda resaltar que, con un pensamiento creativo, podemos superar las limitaciones de la “fabricación aditiva” (por ejemplo, impresión 3D) a escalas arquitectónicas. Actualmente, el tamaño pequeño de las impresoras 3D restringe la utilidad en aplicaciones del mundo real para esta tecnología emergente. Poner impresoras 3D en enormes brazos robóticos y combinar la tecnología con formas naturales de construcción (como la seda del gusano de seda) podría revolucionar la forma en que construimos. “En el futuro, no construiremos nuestros productos y nuestra arquitectura; más bien los cultivaremos,” predice Oxman. “Pero se necesitará una aldea, no un laboratorio.”
Para ver más del trabajo de Oxman y descubrir más sobre el mundo en rápida evolución de la Ecología de los Materiales, visita la exhibición virtual del Museo de Arte Moderno “Neri Oxman: Ecología de los Materiales” que se realizará del 22 de febrero al 25 de mayo de 2020.
CONTACTOS: Neri Oxman, neri.media.mit.edu; “Gusanos de seda y robot trabajan juntos para tejer Silk Pavilion,” dezeen.com/2013/06/03/silkworms-and-robot-work-together-to-weave-silk-pavilion.
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