EarthTalk
Roddy Scheer y Doug Moss
El coronavirus ha matado a miles de personas y ha enfermado a cientos de miles (si no millones) en todo el mundo. También ha causado histeria colectiva y los funcionarios de salud pública se están preparando para lo peor.
La situación es principalmente una mala noticia, pero el “lado positivo” para el medio ambiente podría ser una disminución de las emisiones de carbono y otra contaminación debido a la reducción de la fabricación, las personas que se quedan en casa, menos viajes aéreos, muchos menos automóviles en la carretera y, en general, menos en general movimiento físico y actividad económica.
Un análisis reciente de Carbon Brief, un sitio web con sede en el Reino Unido que cubre noticias sobre ciencias y política climáticas y energética, encontró que las medidas para contener el Coronavirus en China han resultado en reducciones en la producción del 15% al 40% en los sectores industriales clave allí, con una reducción general de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25 por ciento por debajo de lo normal en el transcurso de febrero de 2020.
Solo el tiempo dirá si la situación aquí es tan grave como en China. “Algunos datos indican que el cierre de escuelas y los mandatos de trabajo desde casa ya han reducido el flujo de tráfico en Seattle”, informa E&E News. “Estadísticas similares han sugerido que el tráfico en las horas pico también ha disminuido en la ciudad de Nueva York”. Mientras tanto, la cantidad de pasajeros de BART en San Francisco y sus alrededores ha bajado un 25 por ciento en lo que va de marzo como resultado de que la gente se quede en casa. Estos ejemplos aún no se suman a una gran disminución de las emisiones, pero todavía estamos en las etapas iniciales de la propagación de la pandemia.
Para aquellos a quienes les gustaría ver que esta producción reducida continúe incluso después de que hayamos superado el brote con este brote, no cuenten con eso. Todos estamos acostumbrados a las comodidades y las comodidades que nos brinda un sistema económico dinámico, y a la gran posibilidad de que los chinos, los europeos o los estadounidenses vuelvan voluntariamente a un estilo de vida más ascético una vez que el Coronavirus alivie su asfixia. A saber, el gobierno chino ya está promocionando un paquete de estímulo diseñado para compensar los meses de oportunidades económicas perdidas para las empresas allí. Y no estamos muy lejos con el presidente Trump prometiendo un recorte de impuestos sobre la nómina, un impulso de infraestructura, licencia por enfermedad pagada para empleados por hora y la posible demora de los pagos de impuestos estimados como formas de estimular la economía a raíz de la pandemia.
En cuanto a si existe una “causa” ambiental de la pandemia, no lo creemos, excepto en la medida en que probablemente nos llegó de la vida silvestre. Pero según la Organización Mundial de la Salud, los factores ambientales que conducen a la congregación humana, como el clima soleado, en teoría podrían aumentar la tasa de propagación. Por otro lado, los estudios sugieren que las temperaturas más cálidas reducen la propagación de infecciones respiratorias, debido a sus efectos sobre la dinámica del vuelo de las gotas para la tos. Pero en general, la investigación muestra que las condiciones ambientales hacen poco para afectar las tasas de transmisión de virus como el coronavirus.
CONTACTOS: Análisis: Coronavirus ha reducido temporalmente las emisiones de CO2 de China en un cuarto, https://www.carbonbrief.org/analysis-coronavirus-has-tempomporary-reduced-chinas-co2-emissions-by-a-quarter; Cómo la pandemia de coronavirus está afectando las emisiones de CO2, https://www.scientificamerican.com/article/how-the-coronavirus-pandemic-is-affecting-co2-emissions/; “Factores ambientales que influyen en la propagación de enfermedades transmisibles”
https://www.who.int/environmental_health_emergencies/disease_outbreaks/communicable_diseases/en/.
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