Desde alentar el diálogo sobre salud mental hasta iniciar esfuerzos de recaudación de fondos de base para el cáncer pediátrico, los estudiantes de todo el país eligen temas que les apasionan y generan un cambio real. Los padres, educadores y miembros de la comunidad pueden hacer una pregunta pertinente: ¿cómo podemos desarrollar esta iniciativa en cada niño?
Si bien algunos podrían ver el liderazgo como una cualidad innata, una nueva investigación encargada por Lead4Change sugiere que los estudiantes pueden emerger como líderes con el plan de estudios adecuado.
El estudio de investigación independiente midió el cambio en las habilidades clave de liderazgo en estudiantes de secundaria y preparatoria que completaron el Programa de liderazgo estudiantil Lead4Change, un plan de estudios que enseña a los estudiantes a liderar, crear e implementar proyectos de equipo para satisfacer una necesidad en su comunidad. Antes y después de participar en el programa, los estudiantes completaron una encuesta que midió varios factores de comportamiento diferentes.
El estudio encontró que los estudiantes experimentaron cambios significativos en su crecimiento, incluidas las habilidades de liderazgo (el 60 por ciento de los estudiantes mejoraron), el respeto por los demás (54 por ciento) y la ambición e innovación (53 por ciento). El 56% de los participantes adquirieron un mayor compromiso con la visión: fueron más capaces de describir una imagen convincente de cómo podría ser nuestro futuro y pudieron identificar hitos para alcanzar esa visión.
Un ejemplo del éxito del programa fue en la Escuela Secundaria Wantagh en Long Island, Nueva York. Luego de una encuesta escolar que midió la salud mental de los estudiantes, un grupo de jóvenes estudiantes fundió crayones viejos para crear velas de aromaterapia para reducir el estrés. Las ganancias fueron donadas a la Fundación Born This Way, una organización comprometida a apoyar el bienestar de los jóvenes. Los estudiantes también llevaron su historia a la junta escolar, solicitando acciones. Dirigieron esfuerzos en su escuela para crear salas de restauración silenciosas designadas.
“Aprendimos a aceptar el fracaso y usarlo como una herramienta para mejorar”, dice Patti Andreolas, una maestra que supervisó el proyecto. “Se volvió más sobre el viaje y ver a los estudiantes evolucionar”.
La encuesta también examinó las cualidades específicas integrales para los líderes, encontrando un aumento estadísticamente significativo en la capacidad de los estudiantes para comprometerse, motivar y guiar a otros para lograr objetivos que resulten en los cambios deseados. Por ejemplo, después del programa Lead4Change, los estudiantes de la Escuela Secundaria Menchville en Newport News, Virginia, se unieron por un impulso para mejorar su comunidad, desarrollando un plan integral que incluía la recolección de alimentos, el voluntariado para un banco de alimentos local, la participación en la lucha contra el acoso escolar. campañas y la creación de una campaña de “Positividad docente”.
“Como grupo, aprendimos a incorporar las ideas de todos y delegar el trabajo para lograr nuestros objetivos principales”, dice Ashley Johnson, una estudiante de décimo grado involucrada en el proyecto. “Personalmente, el proyecto me ayudó a priorizar, administrar el tiempo y aprender a equilibrar las responsabilidades”.
Para obtener más información sobre los resultados del estudio y el programa, visite lead4change.org/research.
Si bien el impacto puede parecer difícil debido a la complejidad de los problemas que afectan a las comunidades, el plan de estudios de liderazgo brinda a los estudiantes las habilidades para abordar estos asuntos de frente. El estudio encontró que los estudiantes más jóvenes y aquellos con puntajes más bajos al comienzo del programa se beneficiaron más de participar, lo que demuestra que cualquiera puede convertirse en un líder cuando se fomentan las habilidades adecuadas.
