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Cada año, al menos 1.7 millones de personas en los Estados Unidos presentan septicemia, y casi 270 000 mueren por su causa. Aunque cualquier persona puede contraer una infección, y casi cualquier infección puede ocasionar septicemia, solo el 55% de las personas en los EE. UU. han escuchado hablar sobre la septicemia.[1]
La septicemia es la respuesta extrema del cuerpo a una infección. Es potencialmente mortal, y sin tratamiento oportuno, puede causar muy rápido daños en los tejidos, insuficiencia orgánica y la muerte. La septicemia ocurre cuando una infección que usted ya tiene —en la piel, los pulmones, las vías urinarias o en alguna otra parte— provoca una reacción en cadena por todo el cuerpo.
Inicie hoy la conversación sobre la septicemia con su médico o enfermero haciendo estas cinco preguntas:
- ¿Cómo puedo proteger a mi familia de la septicemia? Es importante conocer los signos y síntomas, y actuar con rapidez si se sospecha que se trata de septicemia. Los signos y síntomas de la septicemia pueden incluir alguno o una combinación de los siguientes: confusión o desorientación; dificultad para respirar; frecuencia cardiaca alta; fiebre, escalofríos o sensación de mucho frío; dolores o molestias extremos; y piel pegajosa o sudorosa. Una infección que no mejora o que empeora puede ocasionar septicemia. Obtenga atención médica de inmediato si sospecha que puede ser septicemia.
- ¿Cómo podemos prevenir las infecciones? Hable con su médico o enfermero sobre las medidas que usted y su familia pueden tomar para prevenir las infecciones que pueden causar septicemia. Para prevenir las infecciones, controle bien las afecciones crónicas y póngase las vacunas recomendadas. También, practique buena higiene, lavándose las manos y manteniendo limpios los cortes y cubriéndolos con vendas hasta que sanen.
- Ayer, mi hija de seis meses tenía fiebre leve y tos. Pero hoy, no está alerta, está orinando menos y tiene dificultad para respirar. ¿Podría esta infección causar septicemia? Si usted o un ser querido sospecha que tiene septicemia, o tiene una infección que no mejora o que empeora, pregúntele al médico o enfermero: “¿Podría esta infección causar septicemia?”. ACTÚE RÁPIDO y busque atención médica INMEDIATAMENTE.
- Mi padre es anciano y tiene diabetes. ¿Podría tener un mayor riesgo de sufrir infecciones que puedan producir septicemia? Algunas personas tienen un riesgo más alto, como los adultos de 65 años o más; las personas con afecciones crónicas, como la diabetes, las enfermedades pulmonares, el cáncer y las enfermedades de los riñones; las personas con el sistema inmunitario debilitado; y los niños menores de 1 año de edad.
- ¿Cómo se puede tratar la septicemia? Una persona que contrae septicemia debería ser tratada con antibióticos lo más pronto posible, además de recibir otras terapias que el médico o enfermero decida que sean apropiadas para ese paciente, como mantener el flujo de sangre a los órganos o recibir líquidos por vía intravenosa. Además, el médico o enfermero debería chequear al paciente con frecuencia y volver a evaluar el tratamiento con antibióticos dentro de las 24 y 48 horas para suspenderlo o ajustarlo según sea necesario.
Recuerde, la septicemia es una emergencia médica. Mejorar la identificación de la septicemia y brindar tratamiento oportuno aumenta sus posibilidades de sobrevivencia y disminuye la posibilidad de tener efectos a largo plazo.
Para saber más sobre la septicemia y sobre cómo prevenir infecciones, así como para descargar nuevos materiales GRATUITOS en español para ayudarlos a usted y a sus seres queridos a ACTUAR RÁPIDO si se sospecha que es septicemia, visite www.cdc.gov/sepsis. Para aprender más sobre el uso de los antibióticos, visite www.cdc.gov/antibiotic-use.
