Un nuevo análisis de los datos de Inscripción universitaria del Informe Hechinger muestra que las personas están pagando cantidades muy diferentes por la misma educación, debido a descuentos en la matricula que se disfrazan de ayudas por méritos o becas. Los datos muestran que gran parte de las denominadas ayudas por méritos van a parar a los estudiantes más ricos, que suelen ser asiáticos o blancos.
Robert Massa es experto en admisiones universitarias en la USC y ex decano de admisiones en la Universidad Johns Hopkins. Dice que el nombre “beca al mérito” es un poco engañoso.
“Me refiero al llamado programa de mérito,” explica Massa, “porque en realidad no son méritos ni recompensan a los estudiantes por el gran trabajo que han hecho, sino que intentan influir en su decisión de matricularse de una institución a otra.”
Los datos publicados en julio por el Departamento de Educación muestran que los descuentos en las matrículas han ido en aumento en los últimos años y pueden llegar a suponer hasta 30,000 dólares menos del precio original. En las instituciones privadas de cuatro años sin fines de lucro, el 62% de los estudiantes asiáticos, el 59% de los blancos, el 53% de los hispanos y el 51% de los estudiantes negros recibieron ayuda institucional.
Massa dice que los estudiantes de bajos ingresos, que a menudo provienen de comunidades de color, reciben menos ofertas de descuento en la matricula y, en cambio, se les ofrecen ayudas basadas en las necesidades.
“Una de las formas que tienen las universidades de justificar la concesión de becas a estudiantes con escasas o nulas necesidades económicas es que los ingresos netos que obtengan de esos estudiantes ayudaran a pagar a los que no dispongan de esos recursos,” dice Massa.
En las escuelas privadas sin fines de lucro, el 57% de los estudiantes universitarios recibieron ayuda institucional en el año escolar 2019. Las escuelas ultra competitivas no necesitan ofrecer incentivos de inscripción. En las escuelas públicas de cuatro años, más de un tercio de todos los estudiantes universitarios recibieron ayuda institucional en 2019, con un descuento medio de $5,200 dólares.
La Fundación Lumina proporciono apoyo para este informe.
