El audio filtrado de una conversación entre importantes figuras políticas latinas en Los Ángeles ha sacudido a la ciudad y ha sido noticia nacional, provocando agravios raciales que muchos esperaban que se hubieran dejado atrás.
El escándalo ya ha llevado a la renuncia de Nury Martínez de su cargo como presidenta del Concejo Municipal de Los Ángeles, aunque ella se ha negado a renunciar por completo al concejo, anunciando un “permiso de ausencia”. En la grabación, se escucha a Martínez hacer comentarios despectivos sobre los afroamericanos y los indígenas oaxaqueños de la ciudad.
El presidente de la Federación Laboral de Los Ángeles, Ron Herrera, también formó parte de esa conversación, que se centró en el polémico proceso de redistribución de distritos de la ciudad. Herrera anunció su renuncia ayer.
Mireya Olivera es editora del periódico Impulso, que da cobertura a la comunidad oaxaqueña en Los Ángeles. “Nosotros los oaxaqueños hemos sufrido este tipo de discriminación aquí y en México, y hemos tratado de combatirla dándonos a conocer a través de nuestra cultura, gastronomía, participación ciudadana, festivales, etc.”, dijo Olivera. “Además, somos reconocidos como muy buenos trabajadores”.
Olivera describió la reacción de la comunidad ante el audio filtrado como “enojada” y a la vez dolorosa por el historial de discriminación que históricamente han sufrido sus compatriotas. Existe una larga historia de discriminación hacia las comunidades indígenas de Oaxaca y otras partes de México, tanto en México como en la comunidad Latinx en los EE. UU.
“Como profesora de zapoteca, nacida y criada en Koreatown, me parece horrible escuchar los flagrantes ataques raciales de los miembros del Concejo Municipal de Los Ángeles. ¡Sin embargo, a muchos de nosotros, indígenas oaxaqueños, no nos sorprende escuchar esta violencia racial de latinos y mexicanos no indígenas, sucede TODOS LOS DÍAS!” Brenda Nicolas, profesora asociada de Estudios Globales en UC Irvine, publicó en Twitter poco después de que se conociera la noticia del audio filtrado.
Gran parte de la comunidad oaxaqueña en Los Ángeles se concentra en Koreatown, y según Olivera, tanto el concejal Gil Cedillo, cuyo distrito representa el área, como Kevin de León, que representa las áreas aledañas al este y noroeste, “Han tenido buenas relaciones con los comunidad, asistiendo a eventos y festivales”.
Tanto Cedillo como de León estuvieron involucrados en la discusión con Martínez.
Martínez también usó un término en español que significa “mono” para describir al hijo afroamericano de 2 años del concejal Mike Bonin, a quien Bonin adoptó con su esposo. Bonin pronunció un discurso entre lágrimas antes de una estridente reunión del consejo el martes donde los manifestantes exigieron la renuncia de Martínez y los demás.
“¿Cómo pueden hacer campaña contra el odio y el racismo? No tienen posición moral”, dijo Olivera.
Lisa Fitch es editora en jefe de Our Weekly, que cubre la comunidad afroamericana en Los Ángeles. Ella dice que la edición impresa de esta semana incluirá noticias y análisis de los eventos que ahora sacuden la ciudad.
“Consideramos que esta conversación es un discurso de odio, y desafortunadamente proviene del liderazgo fallido de la ciudad de Los Ángeles”, dijo Fitch, cuyo artículo es parte de una campaña estatal Stop the Hate patrocinada por el Estado de California y la Biblioteca Estatal.
Fitch se unió al creciente coro de llamadas, incluso del presidente Joe Biden, para que los líderes renuncien a sus cargos. “Ya nadie confía en ellos”.
El veinte por ciento de los escaños del consejo de Los Ángeles están ocupados por afroamericanos, incluso cuando la población negra de la ciudad continúa disminuyendo, representando poco más del 8% de la población.
“Sé que muchos afroamericanos se han mudado fuera de la ciudad porque se ha vuelto muy caro vivir aquí”, dijo Fitch. “Pero todavía estoy aquí, como mis padres y mis hijos. Nacimos y crecimos en la ciudad, y creo que con los otros representantes que tenemos y, toco madera, con un alcalde entrante, podemos hacer que las cosas avancen”.
Los blancos en Los Ángeles representan alrededor del 28% y continúan ejerciendo una influencia política y económica significativa. Los asiáticos representan otro grupo demográfico de rápido crecimiento. Los latinos son, con mucho, el grupo étnico más grande, aunque su representación está por detrás de otras comunidades.
La Opinión es el decano casi centenario del periodismo en español en Los Ángeles. La edición del lunes presentaba la palabra VERGONZOSO en letras oscuras y en negrita en la primera página, un día después de la filtración del audio. Luego, el periódico siguió el mismo día con un editorial exigiendo la renuncia de los tres miembros del consejo.
“Sus palabras no representan los valores de nuestra comunidad”, señaló el editorial, “pero justo en un momento en que los crímenes de odio y el racismo van en aumento, el hecho demuestra que hay mucho por hacer en términos de tolerancia dentro de nuestra comunidad. .”
El editorial también expresó su preocupación por el daño potencial causado a las relaciones entre las diversas comunidades de Los Ángeles.
“Tememos que las palabras de Martínez y sus colegas socaven décadas de colaboración entre afroamericanos y latinos, comunidades unidas por una historia de discriminación y las dificultades que han enfrentado”, afirmó el editorial.
Armando Varela, editor de La Opinión, resaltó que el racismo “no solo como un tema político sino en la vida cotidiana de la comunidad, debe ser enfrentado, atacado y denunciado”, y señaló que tales actitudes “no nacen del vacío sino que son parte de una manifestación cultural.
Varela lo ve como parte de la misión de su periódico de “denunciar estas situaciones como una forma de remediarlas”.
Agregó que lo sucedido es “un evento tristemente definitivo para los latinos y toda la comunidad de Los Ángeles y como tal, le estamos dando toda la cobertura que se merece”.
Los editores de EMS Pilar Marrero y Peter Schurmann contribuyeron con este artículo.
