Una segunda persona contrajo viruela del simio en California, confirmaron funcionarios de salud el viernes 27 de mayo, como resultado del contacto cercano con el primer caso del estado.
California reportó su primer caso de viruela del mono el martes en el condado de Sacramento.
El primer individuo regresó recientemente de un viaje a Europa donde recientemente se informaron grupos de casos. Los funcionarios no revelaron la fecha en que el individuo regresó de su viaje ni información demográfica sobre ellos. El segundo individuo fue identificado a través del rastreo de contactos.
La Dra. Olivia Kasirye, oficial de salud pública del condado de Sacramento, dijo que ambas personas están aisladas en sus respectivos hogares.
“Existe un riesgo mínimo para el público en general”, dijo Kasirye.
Si bien los avisos de salud y la conferencia de prensa de hoy de la División de Salud Pública del Condado de Sacramento recuerdan los primeros días de la pandemia de COVID-19, los expertos dicen que la viruela símica es menos transmisible que el coronavirus y que la enfermedad tiende a ser menos grave. No va a ser el próximo COVID, dicen.
Los expertos en salud dicen que las personas deben ser conscientes, pero no preocuparse en este momento.
Los resultados de las pruebas iniciales del laboratorio de salud pública del condado indicaron que la persona estaba infectada con un virus de la misma familia que la viruela del simio. El lunes se enviaron muestras a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y al departamento de salud del estado para confirmar el diagnóstico de viruela del simio. Kasirye dijo que no hay una estimación de cuándo los CDC podrán confirmar los resultados, pero según los síntomas y las pruebas preliminares, “es probable que se confirme”.
Los funcionarios de salud del condado de Sacramento están trabajando con los CDC y el Departamento de Salud Pública de California para identificar a las personas que han tenido contacto cercano con la persona con el caso sospechoso y aquellos que pueden haber estado en el mismo vuelo desde Europa. Kasirye no reveló cuántas personas pueden considerarse contactos cercanos.
El departamento de salud del estado ha ordenado a los médicos que alerten de inmediato a su departamento de salud local si sospechan un caso positivo.
La capacidad de prueba del estado es limitada dada la rareza de la enfermedad, pero los funcionarios están trabajando para aumentar las capacidades y están preparados para recibir muestras, según la directiva del departamento.
Aunque los casos en los EE. UU., incluido el de California, han sido leves, Kasirye dijo que aún es importante limitar la transmisión.
“La preocupación para nosotros en salud pública siempre es que pueda haber algunas personas que terminen con una enfermedad grave, por lo que queremos asegurarnos de prevenir casos adicionales”, dijo.
Esto es lo que necesita saber sobre la viruela del simio:
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la enfermedad de la viruela del simio generalmente incluyen fiebre, dolores musculares, ganglios linfáticos inflamados y, a menudo, sarpullido. En algunos casos recientes, los síntomas incluyeron lesiones en el área genital, que pueden confundirse con otras infecciones más comunes, como la sífilis o el herpes, según los CDC.
“Estas lesiones cutáneas pueden aparecer en partes del cuerpo que pueden causar complicaciones graves”, dijo Jennifer McQuiston, subdirectora de la división de patógenos y patologías de alta consecuencia de los CDC, durante una conferencia de prensa el lunes.
“Entonces, si la lesión de erupción ocurre en el ojo, por ejemplo, esa persona puede tener su visión en peligro. Si los ganglios linfáticos se inflaman tanto que la respiración se ve comprometida, eso es motivo de preocupación”. Pero esos casos son raros, dijo McQuiston.
El tiempo de incubación es de cinco a 21 días, y se considera que una persona es infecciosa cuando comienzan los síntomas hasta que las lesiones de la piel se curan por completo.
¿Cómo se transmite?
Viruela del mono se transmite a través del contacto físico cercano, generalmente con fluidos corporales, como la saliva, o a través de gotitas respiratorias durante el contacto cara a cara prolongado.
“No es una situación en la que, si te cruzas con alguien en la tienda de comestibles, estará en riesgo de contraer la viruela del mono”, dijo McQuiston. Las personas con mayor riesgo son aquellas que tienen contacto íntimo con una persona infectada, así como los miembros de la familia o los trabajadores de la salud que cuidan a alguien con una infección activa.
¿Existe tratamiento para la viruela del simio?
No existe un tratamiento específico para la viruela del simio. La mayoría de las infecciones son leves y mejoran por sí solas en dos a cuatro semanas, según los expertos en salud pública.
Debido a su similitud con la viruela, la vacunación contra la viruela también puede proteger a las personas de las infecciones de viruela del mono. La vacunación contra la viruela de rutina se detuvo después de que se declaró erradicada la enfermedad en la década de 1980, por lo que las vacunas contra la viruela generalmente no están disponibles para el público. El CDC ha dicho que en caso de un brote de viruela del simio en los EE. UU., publicaría una guía sobre quién debería vacunarse. “Estamos trabajando ahora para desarrollar recomendaciones para garantizar que los suministros de vacunas que tenemos estén disponibles para quienes los necesitan”, dijo McQuiston el lunes.
¿Dónde se originó y por qué se está extendiendo ahora?
El primer caso de viruela del simio en humanos se registró por primera vez en la década de 1970, en la República Democrática del Congo, donde hoy se encuentran la mayoría de las infecciones, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La viruela del simio es endémica en África occidental y central y rara en otras partes del mundo, razón por la cual los brotes recientes en países fuera de África están causando alarma. Al menos otros 12 países, principalmente en Europa, han confirmado infecciones de viruela del simio a partir de hoy.
El grupo de infecciones en los países europeos ha sido vinculado a la actividad sexual en dos grandes eventos de fiesta en España y Bélgica.
¿Qué tan probable es que sea el próximo COVID-19?
“Es absolutamente seguro en un 100% que no va a ser el próximo COVID-19”, dijo el Dr. George Rutherford, epidemiólogo de la Universidad de California, San Francisco. “Es una enfermedad difícil de transmitir y no es una condición particularmente grave”.
Lo que hace que el COVID-19 sea tan peligroso es que puede propagarse fácilmente por el aire. Este no es el caso de la viruela del mono. El coronavirus también fue novedoso; la viruela del simio no lo es.
En 2003, seis estados de EE. UU., sin incluir California, informarón acerca de 71 casos de viruela símica a los CDC. En ese caso, la mayoría de las personas estuvieron expuestas a perros de la pradera infectados. Dos niños fueron hospitalizados, pero se recuperaron.
