Roddy Scheer & Doug Moss
EarthTalk
A medida que aumentan las temperaturas en todo el mundo, los glaciares congelados y el hielo marino en los polos se están derritiendo a un ritmo sin precedentes, inundando los océanos del mundo con más agua. El resultado ha sido un aumento del nivel del mar, pero tenga cuidado porque todavía ha de venir más. De hecho, el nivel medio global del mar, definido como la altura promedio de toda la superficie del océano, ha aumentado entre ocho y nueve pulgadas desde 1880. La mayor parte de ese aumento tuvo lugar en los 150 años. Con las tasas actuales de emisiones, el nivel medio global del mar podría aumentar otras 12 pulgadas para 2050.
Esta cantidad de aumento del nivel del mar podría ser catastrófica en las zonas costeras bajas de todo el mundo. Bangladesh y naciones insulares como las Maldivas y Kiribati ya se enfrentan a la peor parte del aumento del nivel del mar a medida que las inundaciones envuelven a las aldeas con pocos fondos gubernamentales para recuperarse de las repetidas catástrofes.
Aquí en los EE. UU., es probable que Florida sea el lugar más afectado por el aumento del nivel del mar, pero la Costa del Golfo y Nueva York/Nueva Jersey – donde los sitios de desechos industriales de la costa podrían quedar sumergidos y exponer a millones de personas a décadas de contaminación acumulada – también enfrentan inundaciones potencialmente catastróficas. El sitio Superfund del Canal Gowanus en Brooklyn, Nueva York, ya ha soltado algunos de sus contenidos contaminados en la última serie de tormentas. Hawái y territorios lejanos de EE. UU. como Puerto Rico y Guam también están en riesgo.
Sin duda, todas las áreas costeras de los EE. UU. experimentarán alguna pérdida de tierras costeras. La cantidad de pérdida de propiedad que se produce es en parte una función de qué tan bien preparada está una región determinada para lo que inevitablemente se avecina.
Los líderes mundiales han decidido recientemente hacer frente a las amenazas relacionadas con el aumento del nivel del mar y el cambio climático a través de una acción concertada. En particular, el Acuerdo Climático de París de 2016, rechazado por Donald Trump y luego revivido por Joe Biden, responsabilizó a los gobiernos internacionales de reducir las emisiones, limitando colectivamente los procesos de calentamiento global a 1,5 grados centígrados. Sin embargo, los aumentos del nivel del mar “bloqueados”, que ocurrirán independientemente de si las temperaturas superan o no los 1,5 grados centígrados, se estiman en un cuarto a medio metro de aumento del nivel del mar. Sin embargo, aún es necesario actuar para evitar un mayor aumento del nivel del mar.
Todos podemos hacer nuestra parte reduciendo nuestras propias emisiones, especialmente volando y conduciendo menos. De hecho, nuestra dependencia de los combustibles fósiles ha cobrado nueva intensidad recientemente con la desafiante Rusia que utiliza su influencia para amenazar al resto de Europa con el corte de los gasoductos. Otra manera de ayudar es asumir un papel activo en la lucha contra la desinformación y en la promoción de soluciones científicas. Considere suscribirse a la banca de texto en Greenpeace o corra la voz distribuyendo el documental París a Pittsburgh, que destaca la importancia del acuerdo, para educar a sus amigos y vecinos.
El Acuerdo de París y sus promesas son más vitales que nunca. Si bien las acciones individuales de los ciudadanos pueden parecer pequeñas frente a dificultades tan insuperables, no olvide que son los luchadores dedicados y comprometidos contra el cambio climático los que motivan a los líderes mundiales a actuar en primer lugar.
CONTACTOS: Paris Agreement, unfccc.int/sites/default/files/english_paris_agreement.pdf; Greenpeace Text Banking, greenpeace.org/usa/join-the-greenpeace-volunteer-textbankers-team/; Paris to Pittsburgh, paristopittsburgh.com.
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