Grupos comunitarios renuevan el impulso para el fondo de equidad en salud y justicia racial

Jesse Bedayn | CalMatters
Clínicas sin fines de lucro, organizaciones tribales y otros grupos comunitarios regresaron a Sacramento por segundo año para presionar por un fondo de justicia racial y equidad en salud de $100 millones. El gobernador Gavin Newsom lo había dejado fuera del presupuesto del año pasado. Photo Credit: Hannah Busing / Unsplash

Las clínicas de salud sin fines de lucro, las organizaciones tribales y otros grupos comunitarios están renovando su impulso por un fondo de justicia racial y equidad en salud de $100 millones por año después de que el gobernador Gavin Newsom lo dejó fuera del presupuesto estatal el año pasado.

Los legisladores demócratas habían incluido el fondo en su versión del presupuesto estatal el año pasado como parte de un paquete de salud pública más amplio, centrado en reducir las disparidades raciales. Los seguidores notaron cómo COVID-19 ha exacerbado las desigualdades de salud de larga data con una cantidad desproporcionada de residentes de raza negra y latinos que experimentan tasas más altas de enfermedad y muerte.

Pero cuando incluso Newsom autorizó $300 millones por año en nuevos fondos para los departamentos de salud públicos estatales y locales, el presupuesto final dejó fuera el fondo de equidad en salud y justicia racial, lo que dejó a los defensores decepcionados.

Estos grupos dicen que pudieron ser considerados parte de la infraestructura de salud pública del estado, ya que juegan un papel crucial para llegar a las comunidades desatendidas. También argumentan que han ayudado a reducir la propagación de COVID-19 al educar a las personas sobre las pruebas y la importancia de vacunarse, además de realizar su propio rastreo de contagios.

“Las personas más cercanas al problema seguramente serán las personas más cercanas a la solución”.

RAY HARTS, QUIEN FUNDÓ EL INSTITUTO DESPUÉS DE TRABAJAR EN TECNOLOGÍA.

“Para mí, eso es eludir su responsabilidad moral y política de proteger la salud de las comunidades de bajos ingresos en California”, dijo Harold Goldstein, director ejecutivo de Public Health Advocates, una organización sin fines de lucro de California que promueve la equidad en la salud.

Los defensores ahora esperan que Newsom use una parte del superávit de $45.7 mil millones de California para autorizar el fondo.

“Tengo la esperanza de que a través de las negociaciones presupuestarias, la Legislatura y nuestros defensores puedan convencer al gobernador de que invierta adecuadamente en organizaciones comunitarias”, comentó Ron Coleman, director de políticas de California Pan-Ethnic Health Network, una coalición estatal de organizaciones de salud.

Hasta ahora, Newsom no parece inclinado a crear un fondo de equidad de salud dedicado a estás comunidades. En su presupuesto de enero, su administración considerará redirigir una parte de los ahorros fiscales de los hospitales sin fines de lucro para abordar la equidad en la salud. No está claro cuánto podría generar eso para clínicas, organizaciones tribales y grupos comunitarios.

Un portavoz de Newsom dijo que su presupuesto “reconoce las contribuciones significativas de las organizaciones comunitarias” a la salud general de nuestras comunidades.

El asambleísta demócrata de Los Ángeles, Mike Gipson, quien ha estado encabezando la campaña para crear un fondo de equidad en salud, teme que la reasignación sea simplemente robarle a Peter para pagarle a Paul.

“No quiero hacer eso”, dijo Gipson. “Tenemos el dinero. El tiempo es ahora.”

Gipson dijo que la pandemia ha reforzado lo que los californianos ya sabían: que las comunidades de raza negra, latinas, islas del Pacífico y nativas americanas eran más vulnerables al virus y sufrían tasas de mortalidad más altas que los blancos.

“Quiero que salgamos de esta lista”, agregó Gipson. “Ya no podemos esconder la cabeza en la arena”.

La Senadora Toni Atkins no dijo si volvería a incluir el fondo. Atkins también aseguró que la prioridad del Senado será “crear una California más sana, sostenible y equitativa”.

Las clínicas de salud, las organizaciones tribales y otros grupos comunitarios dicen que podrían usar las subvenciones estatales de un fondo de justicia racial y equidad en la salud para beneficiar a las comunidades que más necesitan ayuda.

Dicen que estos grupos han jugado un papel fundamental en los últimos dos años, generando su propio rastreo de personas contagiadas con COVID, educando a las comunidades sobre las pruebas y operando campañas de vacunación. Además, ayudan a las personas a inscribirse en programas de redes de seguridad, distribuyen alimentos y brindan educación financiera y otras formas de asistencia.

En medio del sentimiento anti-asiático debido a que el brote se originó en China, NICOS Chinese Health Coalition, una asociación comunitaria sin fines de lucro en San Francisco, usó una subvención de $30,000 de la ciudad para acompañar a los ancianos chinos a sus citas médicos.

“Los grupos comunitarios deben estar a la vanguardia para abordar la equidad en la salud y la justicia racial porque tienen la confianza de la comunidad”, dijo Rod Lew, director ejecutivo de Pacific Partners for Empowerment, Advocacy and Leadership, una red de más de 1200 organizaciones comunitarias que trabajan hacia la justicia en salud en todo el país.

Un informe de la Asociación Estadounidense de Salud Pública encontró que las organizaciones comunitarias a menudo pueden amplificar las sospechas de la comunidad y, en coordinación con los departamentos de salud pública, contribuir a soluciones de políticas más efectivas.

Una organización que podría beneficiarse de un fondo de justicia racial es el Instituto Healthy Hearts en Pittsburg, condado de Contra Costa. La organización sin fines de lucro trabaja para reducir la alta tasa de diabetes entre los californianos de raza negra. La organización también ayuda a los residentes de bajos ingresos de El Pueblo con clases de nutrición, campos de entrenamiento y distribuye frutas y verduras en un jardín comunitario.

“Las personas más cercanas al problema seguramente serán las personas más cercanas a la solución”, explicó Ray Harts, quien fundó el instituto después de trabajar en tecnología.

Un estudio del Instituto Nacional de Salud encontró que los adultos de raza negra tienen el doble de probabilidad que los adultos de raza blanca de contraer diabetes tipo 2, en gran parte porque las poblaciones de raza negra tienen más probabilidad de tener inseguridad alimentaria o menos probabilidad de acceder o pagar alimentos frescos.

Si bien Healthy Hearts recibe donaciones caritativas, Harts dijo que podría hacer mucho más con fondos estatales. Actualmente, la organización sin fines de lucro solo puede pagar a dos trabajadores $15 por hora, 15 horas a la semana.

“Si tuviéramos el dinero para contratar gente podríamos hacer crecer nuestra organización y podríamos averiguar si lo que estamos tratando de hacer realmente funciona”, concluyó Harts.

Este artículo es parte del California Divide Project, una colaboración entre salas de redacción que examinan la desigualdad de ingresos y la supervivencia económica en California.

Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.

Photo Caption: Clínicas sin fines de lucro, organizaciones tribales y otros grupos comunitarios regresaron a Sacramento por segundo año para presionar por un fondo de justicia racial y equidad en salud de $100 millones. El gobernador Gavin Newsom lo había dejado fuera del presupuesto del año pasado. Photo Credit: Hannah Busing / Unsplash

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