Sydney, Australia – Nueva Zelanda acordó “en principio” abrir una burbuja de viajes con Australia a principios del próximo año, anunció el primer ministro del país el lunes 14 de diciembre de 2020.
Se espera que el inicio de la iniciativa libre de cuarentena comience en el primer trimestre de 2021, con fecha que se anunciará en el nuevo año.
Vendrá “pendiente de la confirmación del gabinete australiano y sin cambios significativos en las circunstancias de ninguno de los países”, anunció Jacinda Ardern en la última conferencia de prensa posterior al gabinete durante “un año que nadie hubiera imaginado”.
Uno de los criterios es 28 días sin transmisión comunitaria y contingencias en caso de un brote que pueda provocar el cierre de fronteras y miles de ciudadanos que buscan regresar a sus hogares en un aislamiento controlado.
En Australia, el ministro de Salud, Greg Hunt, dio la bienvenida al plan y dijo que es “absolutamente” probable que el gobierno lo apruebe y que el plan es “bueno para los australianos y es bueno para los neozelandeses”.
“Estamos listos para implementar desde nuestro lado tan pronto como Nueva Zelanda esté lista”, dijo.
Australia ya había aprobado la entrada libre de cuarentena para los neozelandeses en la mayoría de los estados, y los kiwis deben pasar a la cuarentena estatal a su regreso a casa. Ardern había indicado que no estaba lista para abrir las fronteras en la dirección opuesta, hasta ahora.
“[La decisión de Nueva Zelanda] es la segunda mitad de la ecuación. Abrimos conscientemente Australia a las personas que vienen de Nueva Zelanda porque sus números de casos eran insignificantes y sabíamos que llegaría un momento en que nuestros números de casos les darían confianza”, dijo Hunt.
” Así que esta es una señal de que Nueva Zelanda y Australia no solo están trabajando juntas, sino que las familias pueden volver a estar juntas en ambas direcciones. Los amigos pueden volver a estar juntos en ambas direcciones”.
Se estima que hay alrededor de 568.000 neozelandeses viviendo en Australia, creando un corredor de viajes ocupado entre los países vecinos, hasta que comenzó la pandemia y los cierres de fronteras mantuvieron separadas a las familias trans-tasmanas.
Prepandémica, Nueva Zelanda también representó casi la mitad de las llegadas de visitantes internacionales de Australia.
Wellington también acordó el sábado crear una burbuja de viajes recíproca con las Islas Cook libres de COVID en el Pacífico Sur, que tiene un acuerdo de libre asociación con Nueva Zelanda, para fines de marzo del próximo año. Se espera que sea el primero en despegar.
Tanto Australia como Nueva Zelanda cerraron sus fronteras en marzo y, desde entonces, en su mayoría solo han permitido la entrada de sus respectivos residentes y ciudadanos.
Los dos gobiernos comenzaron a explorar la apertura de un corredor aéreo entre los países hace meses como una medida para mitigar los efectos económicos del COVID-19.
Nueva Zelanda ha registrado 2.096 casos de COVID-19, incluidas 25 muertes, mientras que Australia ha superado las 28.030 casos y 908 muertes (incluidas 20.352 casos y 820 muertes en el estado de Victoria).
