Roddy Scheer y Doug Moss
EarthTalk
Ciertamente hay: “La injusticia ambiental”, definida como la ubicación injusta de la contaminación y otros males ambientales en la proximidad de ciertos grupos en función de la raza o el estado de ingresos, está en una lista de 12 temas que Black Lives Matter (BLM) considera urgente ahora como parte de su campaña # WhatMatters2020.
“El racismo ambiental mata. La contaminación del aire y los retrocesos a las protecciones y regulaciones ambientales dificultan la respiración de las personas negras “, dice Robert Bullard, de la Red Nacional de Justicia Ambiental Negra (NBEJN) sin fines de lucro.
Sammy Roth informa en Los Angeles Times que existen muchos vínculos entre la degradación ecológica y la desigualdad: “Considere la contaminación del agua en comunidades predominantemente negras y marrones, como Flint, Michigan, donde los expertos dicen que la crisis del agua potable se originó en el racismo sistémico”. Ella cita una investigación de Los Angeles Times de febrero de 2020 que encontró que los residentes negros, latinos y de bajos ingresos de California son especialmente propensos a vivir cerca de pozos de petróleo y gas no contaminados. Y muchos estudios muestran que las personas de color son más propensas que las blancas a vivir cerca de plantas de energía, refinerías de petróleo y vertederos. “En los Estados Unidos, el mejor indicador de si vives cerca de un sitio de desechos peligrosos es el color de tu piel”.
Para agregar insulto a las lesiones, el cambio climático ya está golpeando a las personas de color más fuerte que otras en los Estados Unidos, un hecho que no se pierde en BLM. “No estamos diciendo que los blancos no sientan el impacto del cambio climático”, informan los activistas de BLM Patrisse Cullors y Nyeusi Nguvu en un artículo de opinión de Guardian. “Estamos diciendo que si usted es negro, entonces es más probable que muera como resultado de eso, y, si sobrevive, es más probable que tenga dificultades para reemplazar lo que se perdió y recibirá poco apoyo para hacerlo”.
¿Qué podemos hacer para reducir o eliminar esta forma insidiosa de injusticia? Los activistas culpan a los gobiernos y a las corporaciones por discriminar a las minorías raciales al decidir dónde colocar las fuentes de contaminación.
Asistir a una reunión local de planificación de zonas o planificación en su ciudad o pueblo, y hablar en contra de lo que no está bien, sería un buen comienzo. Pero, por supuesto, hay más en la historia.
“Si bien está claro que la ubicación discriminatoria desempeña un papel, otras causas pueden ayudar a explicar tanto el comportamiento de las empresas como los daños ambientales dispares que sufren las poblaciones y minorías de bajos ingresos”, informa Shea Díaz en el Vermont Journal of Environmental Law. “Los reguladores pueden hacer cumplir las leyes y regulaciones ambientales de manera desigual, las comunidades afectadas pueden carecer de poder político, y la dinámica del mercado puede llevar tanto a las empresas como a los residentes a propiedades inmobiliarias de bajo costo”.
Según Díaz, es importante comprender la contribución de cada uno de ellos a la injusticia ambiental, ya que pueden requerir respuestas políticas diferentes. Y solo cuando la mayoría de los funcionarios electos estén de acuerdo podemos comenzar a promulgar leyes que regulen cómo los gobiernos y las empresas tratan a las comunidades minoritarias y de bajos ingresos.
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