San Anselmo, CA – Durante siglos, las cabras han sido los mejores aliados de la humanidad para prevenir los incendios forestales, y ahora California cuenta con ellos para ayudar a evitar las enormes y destructivas llamas que cada verano parece empeorar.
Después del devastador incendio de Tubbs que en 2017 cobró 22 vidas y arrasó una gran parte de las regiones vitivinícolas de Napa y Sonoma, sus vecinos en el condado de Marin al norte de San Francisco decidieron llegar a la raíz del problema, por lo que no hay nada como eso ocurriría cerca de donde vivían, que es cuando trajeron las cabras.
Desde entonces, 1.200 cabras se han alimentado cada primavera en las escarpadas laderas del Condado de Marin con una misión muy clara: crear un cortafuegos de 200 hectáreas (490 acres) de unos 20 km (12mi) de largo.
“Los llamamos bomberos de cuatro patas, realmente lo hacemos. Están contribuyendo en gran medida a la seguridad de la comunidad, están contribuyendo a reducir el cambio climático con el tiempo. Son muy populares aquí en la comunidad”, Todd Lando, un bombero retirado y coordinador ejecutivo de FIRESafe MARIN, dijo a EFE.
Aunque este es un método antiguo que todavía se practica en muchas partes del mundo, como el Mediterráneo, África y América Latina, el pastoreo de cabras para “limpiar” los bosques de malezas y prevenir incendios casi nunca ha ocurrido en los Estados Unidos. así que el condado de Marin tiene que traer cabreros del extranjero.
Lando dijo que habían analizado alternativas para crear un gran cortafuegos libre de vegetación combustible de una manera que fuera efectiva y no prohibitivamente costosa.
El transporte y mantenimiento de más de 1,000 cabezas de ganado en un área principalmente residencial no es tarea fácil y requirió la cooperación de varias entidades, incluyendo el Departamento de Bomberos, ranchos, una escuela privada y el cineasta George Lucas, quien tiene una finca aquí.
Lando también señaló los beneficios que aportan las cabras al medio ambiente y el cumplimiento de los objetivos que California ha establecido para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, ya que en caso de que no se utilicen estos animales, se requerirá maquinaria motorizada para hacer el mismo trabajo.
“Son tranquilos, son muy fáciles en la tierra. Y lo que encontramos es que, al año siguiente, las áreas que han sido pastoreadas vuelven a crecer aún más bellamente, con más flores silvestres y una vegetación más verde y exuberante que lo que vimos antes. Así que, realmente tienen un beneficio estético para la comunidad y un beneficio de seguridad “, dijo.
FIRESafe MARIN utiliza modelos diseñados por computadora para determinar dónde es más probable que comiencen los incendios, de qué manera es probable que se propaguen las llamas una vez que estallen, y qué comunidades humanas se verán afectadas, información que se utiliza para decidir dónde enviar las cabras despejar la tierra.
