BBB ofrece consejos sobre donar a los afectados por los incendios en el norte de California

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Rebecca Harpster
Golden Gate Better Business Bureau

Incendios están quemando a los condados de Napa, Sonoma, y Mendocino. Las comunidades están sufriendo, y necesitan ayuda. Desafortunadamente, los estafadores y las organizaciones poco éticas a menudo usan momentos de tragedia para aprovechar de las víctimas y de la generosidad del público.

Aunque todavía no hemos recibido informes de estafas relacionadas con los fuegos que están ocurriendo ahora, después de tragedias pasadas BBB ha recibido informes sobre organizaciones benéficas fraudulentas solicitando donaciones y apelaciones de crowdfunding que no benefician a víctimas. Aquellos afectados por los incendios también deben tener cuidado con especulación de precios de hoteles y otros artículos y servicios. Si usted encuentra una estafa o tiene un problema con un negocio, repórtelo a su BBB en bbb.org/greater-san-francisco.

Los siguientes consejos de su BBB le ayudarán a donar sabiamente a los afectados por los devastadores incendios en el norte de California:

  • Tenga cuidado al dar en línea. Tenga cuidado con la donación en línea, especialmente en respuesta a mensajes de spam, correos electrónicos, y páginas de medios sociales que vinculan a una organización de ayuda. Si usted desea dar a una organización involucrada en los esfuerzos de socorro, vaya directamente al sitio web de la caridad.
  • Confié en la opinión de expertos cuando evaluando una organización benéfica. Sea cauteloso al confiar en recomendaciones de terceros como bloggers u otros sitios web, ya que es posible que no han investigado completamente las organizaciones de ayuda que ellos recomiendan. El público puede ir a www.give.org para investigar organizaciones sin fines de lucro y verificar que están acreditadas por BBB y cumplen con 20 estándares.
  • Tenga cuidado con organizaciones que reclaman que 100 por ciento de las donaciones ayudaran a las víctimas. Las organizaciones benéficas tienen costos de recaudación de fondos y costos administrativos. Por ejemplo, una donación usando una tarjeta de crédito implicará, como mínimo, una tarifa de procesamiento. Si una organización de caridad dice que el 100 por ciento de los fondos recaudados ayudará a las víctimas de incendios, la verdad es que la organización probablemente está incurriendo otros gastos. Pueden utilizar algunos de sus otros fondos para pagar estos costos, pero los gastos todavía se incurrirán. 
  • Averigüe si la organización tiene una presencia en las áreas afectadas. A menos que la caridad ya tenga personal en las áreas afectadas, puede ser difícil traer nuevos trabajadores humanitarios para proporcionar asistencia rápidamente. Vea si el sitio web de la caridad describe claramente lo que la caridad puede hacer para atender las necesidades inmediatas.
  • Averigüe si la organización benéfica está proporcionando ayuda directa o recaudando fondos para otros grupos. Algunas organizaciones pueden recaudar dinero para pasar a organizaciones de socorro. Si es así, es posible que desee considerar “evitar el intermediario” y dar directamente a los que tienen una presencia en la región. O, como mínimo, echa un vistazo a los beneficiarios finales de estas donaciones para ver si están equipados para proporcionar ayuda eficazmente.
  • Tenga cuidado con los regalos de ropa, comida u otras donaciones en especie. Las unidades en especie para alimentos y ropa, aunque bien intencionadas, no necesariamente pueden ser la forma más rápida de ayudar a los necesitados, a menos que la organización tenga el personal y la infraestructura para distribuir dicha ayuda adecuadamente. Pregúntele a la caridad sobre sus planes de transporte y distribución. Tenga cuidado con aquellos que no tienen experiencia en asistencia para casos de desastre.
  • Una palabra sobre sitios de crowdfunding. Crowdfunding es un método de recaudar dinero de un gran grupo de personas, normalmente a través del Internet. Si está pensando en donar a una apelación en un sitio de crowdfunding, asegúrese de hacer preguntas. Si el organizador no responde o no está dispuesto a ofrecer detalles, es una señal de alerta. Diferentes sitios web de crowdfunding piden información variada para establecer apelaciones, y pueden quitar las páginas de recaudación de fondos si sospechan que son fraudulentas. Sin embargo, esos requisitos por sí solos no evitarán todo el fraude. Si decide contribuir a través de crowdfunding, probablemente sea mejor dar a personas que usted conozca personalmente. Las campañas en sitios web de crowdfunding pueden hacer mucho bueno, y recogen mucho dinero, pero asegúrese de hacer su tarea antes de contribuir.

Para muchas comunidades, la recuperación va a tomar muchos meses o años para lograr, dependiendo de la extensión del daño. Los esfuerzos de recuperación van a comenzar cuando los incendios hayan sido contenidos, y los que quieren ayudar a las comunidades afectados tendrán muchas oportunidades de ayudar. Si encuentra alguna estafa, asegúrese de reportarlo al Rastreador de Estafas de BBB en bbb.org/scamtracker para ayudar a otros. 

Puede ponerse en contacto con su BBB a través de info@bbbemail.org o (510) 844-2000, o en goldengate.bbb.org.

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