Los días que pasan en el aula a menudo se centran en lenguaje, lectura, matemáticas, ciencias y otros planes de estudio tradicionales, pero hay otra materia clave que los estudiantes pueden aprender sin siquiera darse cuenta: ellos mismos. Si bien llegar a comprender los antecedentes y la cultura de la familia puede parecer una tarea abrumadora para los niños en edad escolar, en realidad puede ser una oportunidad simple (y divertida) para el descubrimiento.
LaRayne Woster es la líder de estudios de nativos americanos y especialista cultural en St. Joseph’s Indian School, una pequeña escuela de nativos americanos sin fines de lucro que marca la diferencia en la preservación de la cultura y el patrimonio de sus estudiantes. Como especialista cultural, Woster desarrolló un proyecto único con sus alumnos, ayudándolos a descubrir quiénes son y de dónde vienen.
Mediante el desarrollo de actividades divertidas e informativas como aprender la historia de su creación; aprender artes, artesanías y danzas tradicionales; hacer una comida tradicional; y comprender las tradiciones religiosas, desafió a sus alumnos a conectarse con su ascendencia.
Si bien esta actividad se centró en los niños nativos americanos, Woster recomienda que los padres y maestros usen este ejercicio y compartan ideas para ayudar a cualquier niño a conectarse con su propia herencia, desde las culturas hispanas y africanas hasta la francesa, la irlandesa y más. Las escuelas como St. Joseph’s brindan un entorno ideal para que los estudiantes establezcan esas conexiones, ya que la escuela se dedica a mejorar la calidad de vida de los niños y las familias con la misión de educar la mente, el cuerpo, el corazón y el espíritu.
Considere estas formas en que puede promover las conexiones culturales.
- Júntate con alguien que conozca la cultura. Una de las maneras más fáciles en que los estudiantes pueden introducirse en su propia historia es hablar con familiares, amigos o vecinos que puedan compartir su sabiduría y conocimiento. Estos mentores pueden brindar orientación y oportunidades educativas mientras participan en juegos, bailes, narraciones y otras tradiciones culturales.
- Aprende un juego tradicional y compártelo. A lo largo de la historia, personas de todas las culturas jugaron y participaron en actividades para despertar la libertad creativa y liberarse del estrés cotidiano. Aprender y participar en uno de estos juegos ofrece a los niños una forma práctica y divertida de conectarse con su herencia.
- Cocina comidas tradicionales. Si bien las reuniones familiares y las festividades a menudo se llenan con las comidas favoritas de sus seres queridos, las comidas de sus antepasados pueden diferir drásticamente de los clásicos de hoy. Conectarse con el pasado puede ser tan fácil como buscar recetas, ir a la tienda a buscar algunos ingredientes y pasar momentos preciados juntos en la cocina.
- Haz un baile tradicional. Las danzas folclóricas de todo el mundo se han transmitido de generación en generación. Los bailes de hierba de los nativos americanos, los bailes Lakota y los bailes de lluvia son ejemplos populares que ofrecen formas animadas y entretenidas de conectarse con el pasado.
- Estudia las tradiciones orales y aprende a contar historias. No importa si tu cultura se remonte a cientos o miles de años, hay historias que contar. Aprende algunas de las historias más influyentes de tus antepasados, desde la creación y la historia antigua hasta los cuentos populares modernos, y cuéntaselas a tus amigos y familiares.
- Lee las obras de los primeros autores. Estudiar a los autores más conocidos de tu cultura, ficción o no ficción, puede darte una idea del pasado. Incluso las obras de ficción brindan una puerta de entrada al pensamiento, las tradiciones, las creencias y más de quienes te precedieron.
- Aprende el idioma tradicional. Para los estudiantes cuyos antepasados hablaban un idioma diferente o se comunicaban de una manera diferente a la de la gente actual, estudiar ese idioma proporciona una conexión directa con la cultura. De hecho, aprender el idioma puede ser una experiencia emocionante para comunicarse con un anciano en su comunidad que habla con fluidez.
- Llega a conocer y respetar a tu familia. Si bien la historia y sus tradiciones pueden parecer muy, muy lejanas, tus conexiones posibles más cercanas a ese pasado son los seres queridos que ves todos los días. Vincularte con tu nuevo conocimiento de tu herencia compartida es una gran oportunidad para acercarte, conectarte con tus antecedentes y celebrar a quienes te precedieron.
Visite stjo.org para encontrar formas más divertidas y amigables para los estudiantes de descubrir y preservar el pasado.
